২০১৮ সালের এশিয়া কাপ ও এ বছর বিশ্বকাপ বাছাই টুর্নামেন্টের শিরোপার সুখস্মৃতি নিয়ে এশিয়া কাপ লড়াই শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। বাছাইপর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় দারুণ আশাবাদী দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।
সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে ঢাকায় ফিরে মঙ্গলবার বিমান বন্দরে সাংবাদিকদের তিনি বলেন বাছাইপর্বের শিরোপা জেতায় এশিয়া কাপের প্রস্তুতি দুর্দান্ত হয়েছে। অনুশীলনের চেয়ে সরাসরি ম্যাচ খেলা বাড়তি আত্মবিশ্বাসী করে দলকে।
জ্যোতি বলেন, ‘আমি বলব এটা আমাদের জন্য সেরা প্রস্তুতি ছিল। কারণ ম্যাচ খেলে প্র্যাকটিসের চেয়ে ভালো প্রস্তুতি হতে পারে না। ওখানে একই ফরম্যাটে খেলে এসেছি যেটা আমাদেরকে এশিয়া কাপে সাহায্য করবে।
‘এশিয়া কাপের দলের সবাই কমবেশি আমরা এ টুর্নামেন্টে খেলেছি। এশিয়া কাপে আমরা যদি দলগত ভাবে কাজ করতে পারি, আমার মনে হয় ভালো একটা ফল আসবে।’
জ্যোতি জানান, শিরোপা ধরে রাখার জন্য ১১০ ভাগ দিতে প্রস্তুত টাইগ্রেসরা। তারা নিজেদের ঘরেই রাখতে চান শিরোপা।
টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে ১ অক্টোবর থাইল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। সব ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সিলেটের মাঠে। ৭ দলের অংশগ্রহণে ২৪ ম্যাচের এ টুর্নামেন্টে ফাইনাল হবে ১৫ অক্টোবর।
এবারের আসরে স্বাগতিক বাংলাদেশের ছাড়া বাকি ৬টি দল হলো ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, সংযুক্ত আরব আমিরাত, থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়া।
এশিয়া কাপে বাংলাদেশ নারী দল: নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), ফারজানা হক পিংকি, রুমানা আহমেদ, শামীমা সুলতানা, রিতু মনি, লতা মণ্ডল, জাহানারা আলম, সালমা খাতুন, সোবহানা মোস্তারি, নাহিদা আক্তার, মুরশিদা খাতুন, ফাহিমা খাতুন, সানজিদা আক্তার মেঘলা, সোহালি আক্তার ও ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা।
স্ট্যান্ডবাই: মারুফা আক্তার, রাবেয়া খান, শারমিন আক্তার সুপ্তা ও নুজহাত তাসনিয়া।