লিগস কাপ ফাইনালে সিয়াটল সাউন্ডার্সের কাছে হেরেছিল লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেজের দল ইন্টার মায়ামি। সে ম্যাচের পর মেজাজ হারিয়ে এক কর্মীর দিকে থুতু দেওয়ার মতো কাণ্ড করে বসেছিলেন তিনি। সে ঘটনায় এবার ক্ষমা চেয়েছেন সুয়ারেজ। গত বৃহস্পতিবার ইনস্টাগ্রামে তিনি এক বিবৃতিতে দুঃখ প্রকাশ করেন।
৩৮ বছর বয়সি উরুগুইয়ান তারকা লিখেছেন, ‘এটা ছিল অনেক দুশ্চিন্তা আর হতাশার মুহূর্ত। ম্যাচের পর কিছু ঘটনা ঘটে যা ঘটানো উচিত ছিল না। কিন্তু এ জন্য আমার প্রতিক্রিয়াকে বৈধতা দেওয়া যায় না। আমি ভুল করেছি এবং আন্তরিকভাবে অনুতপ্ত।’
লুমেন ফিল্ডে ফাইনালে সাউন্ডার্স ৩-০ গোলে হারায় লিওনেল মেসির দলকে। শেষ বাঁশির পর সুয়ারেজ সাউন্ডার্সের তরুণ মিডফিল্ডার ওবেড ভার্গাসকে হেডলকে ধরে ফেলেন। এতে মাঠে দুই দলের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। এরপর ক্যামেরায় ধরা পড়ে, মাঠ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় সুয়ারেজ সিয়াটলের এক নিরাপত্তা কর্মীর দিকে থুতু ছুড়ে দেন।
সুয়ারেজ বলেন, ‘যা ঘটেছে তার জন্য আমি খুব খারাপ অনুভব করছি। আমি চাইনি সুযোগ হাতছাড়া হোক, তাই সবাইকে জানাতে চাই এবং ক্ষমা চাই যারা আমার কারণে কষ্ট পেয়েছেন।’
তবে সেসব পেছনে ফেলে তিনি এখন সামনের দিকে তাকাচ্ছেন। তার কথা, ‘আমরা জানি মৌসুমের এখনো অনেকটা পথ বাকি। আমরা সবাই মিলে চেষ্টা করব এই ক্লাব এবং এর সমর্থকদের প্রাপ্য সাফল্য এনে দিতে।’
ইন্টার মিয়ামি গত বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে জানায়, ‘এ ধরনের আচরণ আমাদের খেলাধুলার মূল্যবোধকে প্রতিফলিত করে না। মাঠে ও মাঠের বাইরে আমরা সর্বোচ্চ ক্রীড়াসুলভ মান বজায় রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
ঘটনার পর কী শাস্তি হতে পারে তা নিয়ে জল্পনা চলছে। বিতর্কিত ঘটনার জন্য আগে একাধিকবার শাস্তি পেয়েছেন সুয়ারেজ। ২০১৪ বিশ্বকাপে তিনি ইতালির জর্জিও কিয়েলিনিকে কামড় দেওয়ার ঘটনায় ৪ মাসের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। এছাড়া ক্লাব ফুটবলেও কামড়ের জন্য শাস্তি ভোগ করেছেন তিনি। ২০১১ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড় প্যাট্রিস এভরাকে বর্ণবাদী গালি দেওয়ার অভিযোগে ইংল্যান্ডে তাকে আট ম্যাচ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
২০১০ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপেও বিতর্কে জড়ান সুয়ারেজ। ঘানার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে গোললাইন থেকে ইচ্ছাকৃত হাতে বল ঠেকিয়ে দেন তিনি, যা আফ্রিকান দলটির নিশ্চিত জয় কেড়ে নিয়েছিল।