বাংলাদেশ ও ভারতের বিপক্ষে ব্যাট হাতে অনবদ্য ভূমিকা রেখে আইসিসির আগস্টের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন সিকান্দার রাজা। ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস ও নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনারকে হারিয়ে জিম্বাবুয়ের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এ পুরস্কার পেলেন তিনি।
গত মাসে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে প্রথম ও দ্বিতীয় ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করেন রাজা। তার ১৩৫* ও ১১৭* রানের ইনিংসে দুই ম্যাচেই জয় পায় জিম্বাবুয়ে। সিরিজও তারা ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয়।
ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছন্দ ভারতের বিপক্ষেও অব্যাহত রাখেন রাজা। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে ১১৫ রান করেন তিনি।
৬ ম্যাচে ৩ সেঞ্চুরি করে আইসিসির মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী এ ব্যাটার।
পুরস্কার জয় করে আইসিসির ওয়েবসাইটকে তিনি বলেন, প্রথমবার আইসিসির মাসসেরা হতে পেরে তিনি উচ্ছ্বসিত। রাজা সতীর্থ ও কোচদের ধন্যবাদ দেন।
তিনি বলেন, ‘গত ৩-৪ মাস ধরে আমার সঙ্গে যারা চেঞ্জরুমে ছিলেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। টেকনিক্যাল স্টাফ ও খেলোয়াড়দেরও। তাদের ছাড়া এটা সম্ভব ছিল না।
‘দেশে ও দেশের বাইরে জিম্বাবুয়ের ভক্তদেরও ধন্যবাদ জানাই। তাদের শুভেচ্ছা ও প্রার্থনার জন্য আমি সবসময়ই কৃতজ্ঞ।’