তিন টেস্টের প্রথমটিতে সাউথ আফ্রিকা জিতলেও দ্বিতীয়টিতে ঘুরে দাঁড়িয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ইংলিশ পেইসার জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডের বোলিং তোপে প্রথম দিনে অল্প রানেই গুটিয়ে যায় সফরকারী সাউথ আফ্রিকা।
ইংল্যান্ডের ওল্ড ট্রাফোর্ডে বৃহস্পতিবার সাউথ আফ্রিকাকে ১৫১ রানে গুটিয়ে প্রথম দিনটি নিজেদের করে নেয় স্বাগতিকরা। ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতে চাপে পড়ে ইংলিশরাও, তবে জ্যাক ক্রলি ও দারুণ ফর্মে থাকা জনি বেয়ারস্টোর দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দিন শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে ১১১ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড।
দিনের শুরুতে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক ডিন এলগার। দলীয় ৩ রানের মাথায় সরেল এরউইকে ফেরান ইংলিশ পেইসার অ্যান্ডারসন। ১২ বলে ৩ রান করে আউট হন তিনি।
অধিনায়ক এলগার আউট হলেও নো-বলের কারণে সুযোগ পান একবার। সেই সুযোগ বেশি সময় কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। পরপর দুই ওভারে প্রোটিয়া অধিনায়ক ও কিগান পিটারসেনকে ফিরিয়ে দেন ইংল্যান্ডের আরেক পেইসার স্টুয়ার্ট ব্রড। দুজনই স্লিপে ক্যাচ দিয়ে আউট হন।
এলগারের ব্যাট থেকে আসে ৪২ বলে ১২ রান। আর পিটারসেন আউট হন ২৯ বলে ২১ রান করে। উইকেটে সুবিধা করতে পারেননি এইডেন মারক্রামও। ২৭ বলে ১৪ রান করে বেন স্টোকসের শিকারে পরিণত হন তিনি।
ব্যাটিং বিপর্যয়ে নিয়মিত উইকেট পড়তে থাকে সফরকারীদের। পরের ওভারে রাসি ফন ডার ডাসেনকে এলবিডব্লিউ করে দেন স্টোকস। রিভিউ নিয়েও বাঁচতে পারেননি এ ব্যাটার। দলীয় ৭৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দিশেহারা হয়ে যায় প্রোটিয়ারা।
দ্বিতীয় সেশনে পরপর দুই বলে সাইমন হার্মার ও কেশভ মহারাজের উইকেট নিয়ে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা জাগান অ্যান্ডারসন, তবে তা আর সম্ভব হয়নি।
আনরিক নরকিয়া ও রাবাদার ৩৫ রানের জুটিতে দেড় শ রানের পুঁজি পায় সাউথ আফ্রিকা। জ্যাক লিচের বলে রাবাদা সাজঘরে ফিরলে ১৫১ রানে অলআউট হয়ে যায় এলগারের দল।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটাও ভালো হয়নি। দ্বিতীয় ওভারে লুঙ্গি এনগিডির বলে কট বিহাইন্ড হন অ্যালেক্স লিস। তার ব্যাট থেকে আসে ৪ রান।
পরে দ্রুত কিছু রান তুলে বিদায় নেন পোপও। ২৭ বলে ২৩ রান করে আউট হন তিনি।
সাউথ আফ্রিকার পেইসার রাবাদার বলে জো রুট ফিরে গেলে চাপে পড়ে স্বাগতিকরা। সেখান থেকে দলের হাল ধরেন জ্যাক ক্রলি ও বেয়ারস্টো।
তাদের ৬৮ রানের জুটিতে স্বস্তির দিন শেষ করে ইংলিশরা। প্রথম ইনিংসে এখনও ৪০ রানে পিছিয়ে আছে ইংল্যান্ড।