স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ জিততে তার দল পুরোপুরি প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। শ্রীলঙ্কার উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ার আগে সাংবাদিকদের এ কথা জানান বাবর।
শ্রীলঙ্কার কন্ডিশনে প্রতিপক্ষের স্পিনারদের সামলাতে আলাদা প্রস্তুতি নিয়েছে পাকিস্তানের ব্যাটাররা। এছাড়া সিরিজে ভালো করতে দলের পেইসারদের টিপস দিয়েছেন দেশটির সাবেক স্পিডস্টার শোয়েব আখতার। তাই এবার টেস্ট সিরিজে পেইসারদের দিকে তাকিয়ে বাবর।
এ বছর মাত্র একটি টেস্ট সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। গত মার্চে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩ ম্যাচের সিরিজ ১-০ ব্যবধানে হারে পাকিস্তান। এ বছর দ্বিতীয়বারের মত টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে। সিরিজটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের অর্ন্তভুক্ত।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলে তৃতীয়স্থানে আছে পাকিস্তান। তৃতীয়স্থান ধরে রাখার মিশন নিয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলতে নামবে তারা। সিরিজ জয়ের লক্ষ্য পাকিস্তানের।
পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর বলেন, ‘দল যদি পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারে, আমরা নিশ্চিত শ্রীলঙ্কার তারুণ্য নির্ভর দলের বিপক্ষে ভালো করব। আমরা প্রতিপক্ষের ২০ উইকেট নেয়ার চেষ্টা করব। সামর্থ্য অনুযায়ী খেলব আর ব্যাটিং শক্তিকে কাজে লাগাবো।’
শ্রীলঙ্কা সফরকে সামনে রেখে রাওয়ালপিন্ডিতে ক্যাম্প করেছে পাকিস্তান। সেই ক্যাম্পে এসে পাকিস্তান পেইসারদের টিপস দিয়েছেন শোয়েব। এ ব্যাপারে বাবর বলেন, ‘শোয়েব ভাইর কাছ থেকে প্রয়োজনীয় টিপস পেয়েছে আমাদের বোলাররা। আশা করি, তার টিপস ও অনুপ্রেরণা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভালো করতে সহায়তা করবে।’
গল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ১৬ জুলাই থেকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করবে পাকিস্তান। ২৪ জুলাই কলম্বোতে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। টেস্ট সিরিজের আগে ১১ জুলাই থেকে তিনদিনের প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান।