টেস্টে কোনো দলের তৃতীয় ইনিংসে করা রানের পাহাড় টপকানো যেন মামুলি বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ডের কাছে। যেকোনো লক্ষ্য চতুর্থ ইনিংসে হেসেখেলে পার করে দিচ্ছেন রুট-বেয়ারস্টোরা।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টানা তিন টেস্টে সে নজির দেখিয়েছে ইংলিশরা। সে ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে তারা ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম টেস্টেও।
এজবাস্টনে সিরিজের পঞ্চম টেস্টের নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ইতিহাস গড়ার পথে হাঁটছে ইংল্যান্ড। ভারতের দেয়া ৩৭৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে চতুর্থ দিন শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে ২৫৯ রানের পুঁজি পেয়েছে স্বাগতিকরা।
জয়ের জন্য পঞ্চম দিনে বেন স্টোকসদের প্রয়োজন আর মাত্র ১১৯ রান। হাতে রয়েছে আরও ৭টি উইকেট। পঞ্চম দিন ১১৯ রান করে জয় বাগিয়ে নিলে ইংল্যান্ড ভাঙবে ১২০ বছরের রেকর্ড।এজবাস্টনে এটিই হবে ১২০ বছরের ভেতর ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান। সেই সঙ্গে রয়েছে প্রথম দল হিসেবে এই ভেন্যুতে ৩০০ ছাড়ানো সংগ্রহের রেকর্ডের হাতছানি।
চতুর্থ দিন শেষে ১১২ বলে ৭৬ রান করে অপরাজিত রয়েছে জো রুট। তাকে উইকেটে সঙ্গ দিয়ে দিন শেষ করেন জনি বেয়ারস্টো। তার সংগ্রহ ৮৭ বলে ৭২ রান।
তিন উইকেটে ১২৫ রান নিয়ে চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে দিনের প্রথম সেশনে চার উইকেট হারায় সফরকারীরা।
ইংল্যান্ডের হয়ে দিনের শুরুটা হয় স্টুয়ার্ট ব্রডের হাত ধরে। দিনের ১৩তম ওভারেই অ্যালেক্স লিসের তালুবন্দি করে সাজঘরে ফেরত পাঠান চেতেশ্বর পুজারাকে।
এরপর একে একে মাঠ ছাড়েন শ্রেয়াস আইয়ার, রিশাভ পান্ট, শার্দুল ঠাকুর ও মোহাম্মদ সামি। দ্বিতীয় সেশনে আর বেশি সময় টিকতে পারেনি ভারতের ব্যাটাররা।৮২ ওভারে ২৪৫ রানে তাদের আটকে দেন ইংলিশ বোলাররা। আর ইংল্যান্ডের সামনে টার্গেট দাঁড়ায় ৩৭৮ রানের।