ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে প্রথম দুটিতে হেরে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ হাতছাড়া হয়েছে আগেই। ক্লিন সুইপের শঙ্কায় সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ শুরু করল সফরকারী নিউজিল্যান্ড। প্রথম দিনের খেলা শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে ২৫৫ রান তোলে কিউইরা।
লিডসে সিরিজের শেষ টেস্টে বৃহস্পতিবার টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন। তবে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি নিউজিল্যান্ডের।
প্রথম ওভারেই টম লাথামের উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে নিউজিল্যান্ড। লাথামকে ইংলিশ বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড ফেরান শূন্য রানে। পরে উইল ইয়ং ও কেইন উইলিয়ামসন সাময়িকভাবে চাপ সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন।
সফরকারী দল স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে ব্যর্থ হয় উইল ইয়ং আউট হলে। ৪২ বলে ২০ রানের একটি ইনিংস খেলে আউট হন এ ব্যাটার। পরে দলীয় ৬২ রানে অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনকে স্টুয়ার্ট ফিরিয়ে দিলে বড় ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। এ যাত্রায় তার ব্যাট থেকে আসে ৬৪ বলে ৩১ রান।
এরপর ডেভন কনওয়ে ২৬ রান ও হেনরি নিকোলস ১৯ রান করে আউট হলে আবারও ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ম্যাককালামের দল। দলীয় ১২৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দিশেহারা নিউজিল্যান্ড।
তবে খাদের কিনারা থেকে দলকে টেনে তোলেন ড্যারিল মিচেল ও টম ব্লান্ডেল। প্রথম দিনের খেলা শেষে মিচেল অপরাজিত আছেন ১৫৯ বলে ৭৮ রানে। অন্য প্রান্ত থেকে তাকে সঙ্গ দিচ্ছেন ১০৮ বলে ৪৫ রান করা ব্লান্ডেল। দুজনই অপরাজিত থেকে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেন।
ইংল্যান্ডের পক্ষে স্টুয়ার্ট ব্রড ও জ্যাক লিচ দুটি করে উইকেট শিকার করেন। আরেক ফাস্ট বোলার জেমি ওভারটন নিজের ঝুলিতে তুলে নেন একটি উইকেট।
শুক্রবার বিকেল ৪টায় সিরিজের তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ব্যাট হাতে নামবেন কিউই দুই ব্যাটার মিচেল-ব্লান্ডেল।