সাউথ আফ্রিকা সিরিজের মাঝপথে ইনিজুরির কারণে দেশে ফিরে আসতে হয়েছিল জাতীয় দলের পেইসার শরীফুল ইসলামকে। ইনজুরির কারণে থাকা হয়নি ঘরের মাঠের শ্রীলঙ্কা সিরিজেও। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরলেও উইন্ডিজ সিরিজে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য দলে রাখা হয়েছিল বাঁহাতি এই পেইসারকে।
তবে ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠায় ক্যারিবীয়দের বিপক্ষের দ্বিতীয় সিরিজের জন্য দলে ডাক পড়েছে শরীফুলের। সেইন্ট লুসিয়া টেস্টে অংশ নিতে সোমবার রাতে দেশ ছাড়ছেন তরুণ এই পেইসার।
ইনজুরির কারণে লম্বা সময় ক্রিকেট থেকে বেশ দূরেই থাকতে হয়েছে তাকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অপরিচিত কন্ডিশনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে সে হিসেবে মাত্র দিন দুয়েক সময় পাবেন বাঁহাতি এই পেইসার।
সেই চ্যালেঞ্জ নিতে মানসিকভাবে আগে থেকে প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছেন বলে জানান শরীফুল। একই সঙ্গে পেইসারদের স্বর্গভূমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে খেলতে বেশ রোমাঞ্চিতও তিনি।
সোমবার শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এমনটাই জানান এ পেইসার।
শরিফুল বলেন, ‘খুব রোমাঞ্চিত। খুব ইচ্ছে ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজে টেস্ট খেলার। যাচ্ছি এখন। দেখা যাক যাওয়ার পরে কী হয়। (ইনজুরি কাটিয়ে ফিরে) মনে হচ্ছে ভালো আছি, ভালো অবস্থানে আছি।
‘কালকে (রোববার) রাতে জেনেছি। পাপন স্যার ফোন করেছিলেন। আমি মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলাম।’
২৪ জুন সেইন্ট লুসিয়ায় গড়াবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট ম্যাচটি। এর আগে সিরিজের প্রথম টেস্টে ৭ উইকেটে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ।