তৃতীয়বারের মতো বাংলাদেশ জাতীয় দলের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন সাকিব আল হাসান। তার অধীনে এ ফরম্যাটে বাংলাদেশ পুনরুজ্জীবিত হবে, এমন প্রত্যাশা অনেকের।
২০০৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে প্রথম টেস্টের প্রথম দিন মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা ইনজুরিতে পড়ায় প্রথমবার অধিনায়কত্ব পান সাকিব। পরে সাকিবের নেতৃত্বে দুই ম্যাচের সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ।
২০১১ সালে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হয় সাকিবকে। ৭ বছর পর ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে আবারও অধিনায়কত্ব পান তিনি।
আইসিসি ২০১৯ সালে সাকিবকে নিষিদ্ধ করায় তাড়াহুড়া করে অধিনায়কত্ব দেয়া হয় মুমিনুল হককে। সে সময় জুয়াড়িদের কাছ থেকে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের তথ্য না জানানোয় নিষিদ্ধ হয়েছিলেন সাকিব।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের মধ্য দিয়ে আবারও অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিলেন অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার। দায়িত্ব নেয়ার আগে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কা সিরিজেও দারুণ ফর্মে ছিলেন তিনি।
স্থানীয় সময় বুধবার রাতে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে দেশসেরা অলরাউন্ডার বলেন, ‘স্বস্তির দিক থেকে আমি ভালো অবস্থায় আছি। ফর্ম নিয়েও খুব একটা চিন্তিত না; শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ দুইটা ম্যাচ ভালো খেলেছি। আমি নিজের ফর্ম নিয়ে তাই খুব বেশি চিন্তিত না।’
২০০০ সালে ক্রিকেটের অভিজাত ফরম্যাটে প্রবেশের পর এখন পর্যন্ত ১৩২টি টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশে। জয় আছে মাত্র ১৬টি; হার ৯৮টিতে। এর মধ্যে ৪৫টি ইনিংস ব্যবধানে হার রয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
বাংলাদেশ ১৮টি টেস্ট ড্র করেছে, যার বেশির ভাগই বৃষ্টির কারণে।
টেস্টের পারফরম্যান্স নিয়ে সাকিব বলেন, ‘এখানে দলের পারফরম্যান্সটাই বেশি জরুরি, যেটা আমরা করতে চাচ্ছি। টেস্টে আমরা সম্প্রতি ভালো খেলছি না।
‘এটা একটা সুযোগ, সবাইকে ভুল প্রমাণ করার। আমরা এই টেস্ট ম্যাচটাতে খুব ভালো করে এখান থেকে শুরু করতে পারি পুরো সিরিজের জন্য।’
তিনি বলেন, ‘জয় আমাদের ওপেনার ব্যাটার। নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকায় সে ভালো করেছে। এই সিরিজ তার জন্য আরেকটা চ্যালেঞ্জ।
‘একই সঙ্গে তার সক্ষমতা আছে বাংলাদেশ ক্রিকেটে ভালো কিছু করার। রাজা নতুন পেসার, আমরা যাকে সুযোগ দিয়ে দেখতে পারি।’
বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক বলেন, ‘নতুনদের মধ্যে আরও কয়েকজন আছে। মিরাজ দলে ফিরেছে। এটা আমাদের জন্য বড় বুস্ট।
‘সোহান আরেকজন, যে আসা-যাওয়ার মধ্যে আছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ ফর্মে আছে। আশা করি, সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের হয়ে দারুণ কিছু করবে।’