জয় দিয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করল অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে সফরকারীরা জয় পেয়েছে দুই উইকেটে।
পরাজয় একটা সময় চোখ রাঙালেও তা উপেক্ষা করে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ব্যাটিং তাণ্ডবে ৯ বল হাতে রেখেই জয় বাগিয়ে মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া।
পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সামনে ৩০১ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। বৃষ্টির কারণে ৪ ওভার তিন বল কমিয়ে আনায় অজিদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৮২ রানের।
সেই লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে হোঁচট খেলেও সেটি সামলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অজিরা। এই জয়ে ১-০তে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।
পাল্লেকেলেতে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে দুর্দান্ত শুরু করেন লঙ্কান ওপেনার দানুস্কা গুনাথিলাকা ও পাথুম নিশাঙ্কা। দুজনের ১১৫ রানের জুটিতে ভর করে শুরুতেই শক্ত ভীত পায় স্বাগতিকরা।
৫৫ রানে গুনাথিলাকা ও ৫৬ রানে নিশাঙ্কা বিদায় নিলে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে যায় লঙ্কানরা। সেই ধাক্কা সামলে নিয়ে কুশল মেন্ডিসের অপরাজিত ৮৬ রানের সুবাদে অজিদের সামনে ৭ উইকেট হারিয়ে ৩০০ রানের পুঁজি দাঁড় করাতে সক্ষম হয় স্বাগতিকরা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় অস্ট্রেলিয়া। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই রানের খাতা খোলার আগে সাজঘরের পথ ধরতে হয় ডেভিড ওয়ার্নারকে। দ্রুত উইকেট পতনের বিপর্যয় সামলে নিয়ে দলকে টেনে নিয়ে যেতে থাকেন অ্যারন ফিঞ্চ ও স্টিভ স্মিথ।
ফিঞ্চ ৪৪ করে ফিরলেও উইকেট আগলে ধরে অর্ধশতক তুলে নেন স্মিথ, কিন্তু তাকেও ফিরতে হয় ৫৩ করে।
পরে উইকেটে এসে ঝড় তোলার ইঙ্গিত দেন মার্কাস স্টয়নিস। ৩১ বলে ৪৪ করে হাসারাঙ্গা ডি সিলভার শিকার বনে ফেরেন সাজঘরে।
অজি শিবিরে সে সময় উঁকি দিচ্ছে পরাজয়, কিন্তু সেটিকে তোয়াক্কা না করে একাই লড়াই চালিয়ে যেতে থাকেন ম্যাক্সওয়েল। উইকেটের অপর প্রান্ত থেকে সাড়া না মিললেও তিনি ঠিকই দাপট ধরে রেখেছিলেন ২২ গজে।
পরাজয়ের শঙ্কাকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে দলকে নিয়ে যেতে থাকেন জয়ের দোরগোড়ায়। তারকা এই ব্যাটারের অপরাজিত ৫১ বলে ৮০ রানের টর্নেডো ইনিংসে ভর করে শেষ পর্যন্ত ২ উইকেট ও ৯ বলা হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছায় অস্ট্রেলিয়া।