ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট ক্লাব, লর্ডস ক্রিকেট মাঠের স্বত্বাধিকারী ও ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) নতুন সভাপতি হলেন ব্রিটিশ অভিনেতা ও লেখক স্টিফেন ফ্রাই। চলতি বছরের ১ অক্টোবর থেকে দায়িত্ব নেবেন ৬৫ বছর বয়সী এ ক্রিকেটভক্ত ও সমালোচক।
বর্তমান সভাপতি ক্লেয়ার কনরের দায়িত্ব শেষ হওয়ার পর আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেবেন ফ্রাই। কনরের আগে দুই বছরের জন্য এ দায়িত্বে ছিলেন শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা।
২০১১ সাল থেকে এমসিসির সদস্য ফ্রাই। ২০০৮ সালে আর্চবিশপ ডেসমন্ড টুটুর পর গত বছর দ্বিতীয় অ-ক্রিকেটীয় সদস্য হিসেবে কলিন কাউড্রে লেকচার দেন ফ্রাই।
বুধবার রাতে এক বিজ্ঞপ্তিতে ফ্রাইয়ের নির্বাচিত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে এমসিসি। বিষয়টিকে দারুণ সম্মানের বলে উল্লেখ করেন ফ্রাই।
তিনি যোগ করেন, ‘ক্রিকেটে অবদানের কারণে পুরো বিশ্বে সবাই এমসিসিকে চেনে। আমি এ দায়িত্ব পেয়ে সত্যিই আপ্লুত। আমি ক্লেয়ারকে ধন্যবাদ জানাই এ সুযোগের জন্য।’
আশির দশকে আ বিট অফ ফ্রাই অ্যান্ড লরি কমেডি সিরিজের জন্য জনপ্রিয়তা পান ফ্রাই। এ ছাড়া ব্ল্যাকঅ্যাডার, জিভস অ্যান্ড উস্টারসহ বিভিন্ন জনপ্রিয় সিরিজ ও সিনেমায় অভিনয় করেন। ২০০৫ সালের অ্যাশেজের ওপর নির্মিত ডকুমেন্টারিতেও অংশ নেন তিনি।