২০২২ সালটি পোয়াবারো বলা যায় টেনিস মহাতারকা রাফায়েল নাদালের জন্য। বছর শুরু করেছেন রেকর্ড ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে।ফেব্রুয়ারির মধ্যে তিনটি শিরোপা ঘরে তুললেন এই স্প্যানিয়ার্ড। নাদালের সাফল্যের পালকে সর্বশেষ যুক্ত হলো মেক্সিকান কাপের শিরোপা।
ব্রিটিশ টেনিস খেলোয়াড় ক্যামেরুন নুরিকে হারিয়ে মেক্সিকান কাপের শিরোপা বগলদাবা করলেন নাদাল।
ক্যারিয়ারে এমন সুসময় প্রথমবার দেখলেন তিনি। ফেব্রুয়ারির মধ্যে তিনটি ট্রফি জিতলেন এই স্প্যানিশ খেলোয়াড়। এর আগে কখনও এমনটি হয়নি তার টেনিস ক্যারিয়ারে।
২০২১ সালের শেষ দিকে পায়ের ইনজুরির কারণে টেনিস থেকে অবসরের চিন্তা করেছিলেন নাদাল! কে জানত শেষ থেকে আবারও শুরুর গল্পটি এভাবে লিখবেন!
নাদাল নিজেও বিশ্বাস করছেন না। মেক্সিকান কাপ জেতার পর তিনি বলেন, ‘বছরের শুরুটি এমন হবে বিশ্বাস করতে পারছি না। এক মাস আগেও কেউ ভাবেনি আমি খেলতে পারব।’
মেক্সিকাপ কাপের ফাইনালে নুরিকে ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে সরাসরি সেটে হারান নাদাল।
এ জয়ে তার শোকেসে ৯১তম টাইটেল জেতেন নাদাল। চতুর্থবার মেক্সিকান ট্রফি জিতেছেন। প্রথমবার জিতেছিলেন ২০০৫ সালে।
এই ট্রফির মধ্য দিয়ে সবচেয়ে কম ও সবচেয়ে বেশি বয়সী টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে মেক্সিকান কাপের শিরোপা জিতলেন ৩৬ বছর বয়সী নাদাল।
তাই ম্যাচ শেষে হাসিটিও হয়েছে চওড়া। মেক্সিকান ঐতিহ্যের সমব্রেরো টুপিটি মাথায় রেখে ট্রফিতে ট্রেডমার্ক কামড় দেন নাদাল।