কোভিড জটিলতায় গত সেপ্টেম্বর মাঠে গড়ানোর আট মিনিটের মাথায় বন্ধ করে দেয়া হয় আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের মধ্যকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ। আর্জেন্টাইন চার ফুটবলারের বিরুদ্ধে কোভিড বিধিনিষেধ ভঙ্গের অভিযোগ এনে বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল ম্যাচটি।
খেলা বন্ধ হওয়ার পর ম্যাচটি আর মাঠে গড়ায়নি। তবে লম্বা সময় পর আবার মাঠে গড়াবে দুই হেভিওয়েটের লড়াই। সব ঠিক থাকলে আগামী জুনে বাছাইপর্বের সেই ম্যাচে মাঠে নামবে দুই দল।
এবারে দুই দল লড়বে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। আর সেটি হবে দক্ষিণ আমেরিকার বাইরে কোনো ভেন্যুতে। কোথায় হবে সেটি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়নি কনমেবোল।
এর আগে গত সেপ্টেম্বরে আর্জেন্টিনা দলের চার খেলোয়াড় এমিলিয়ানো মার্তিনেস, এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া, জিওভানি লো সেলসো ও ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ব্রাজিলের কোভিড আইন ভঙ্গ করেছেন ও ব্রাজিলের হেলথ রেগুলেটরি এজেন্সিকে (আনভিসা) ভুল তথ্য দিয়েছেন দাবি করে ম্যাচ শুরুর আট মিনিটের মাথায় বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল খেলা।
আনভিসা জানিয়েছিল, এই চার খেলোয়াড় ইংল্যান্ড থেকে আর্জেন্টিনার ক্যাম্পে যোগ দেন ভেনিজুয়েলার কারাকাসে। ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে খেলার পর পুরো স্কোয়াডের সঙ্গে তারা আসেন ব্রাজিলের গুয়ারুলুসে।
এখানেই তারা নিয়ম ভেঙেছেন দাবি আনভিসার। ব্রাজিলের নিয়ম অনুযায়ী কয়েকটি বিশেষ ক্ষেত্র ছাড়া তালিকাভুক্ত দেশ থেকে ব্রাজিলে সফরকারীদের ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিন করে দেশটিতে প্রবেশ করতে হবে।
ওই তালিকায় ভেনিজুয়েলা না থাকলেও ইংল্যান্ড রয়েছে। ওই চার খেলোয়াড়ের দুই জন বুয়েন্দিয়া ও মার্তিনেস খেলেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অ্যাস্টন ভিলায় আর বাকি দুজন খেলেন টটেনহ্যাম হটস্পারে।
পরে আর্জেন্টিনার আনুষ্ঠানিক টুইটার হ্যান্ডলে ঘোষণা আসে যে ম্যাচটি স্থগিত করা হয়েছে। দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল ফেডারেশনও (কনমেবোল) জানায়, ম্যাচটি স্থগিত করা হয়েছে।