বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছেন গত আসরের চ্যাম্পিয়ন নেওমি ওসাকা। তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছেন পঞ্চম বাছাই এ জাপানিজ তারকা।
তৃতীয় রাউন্ডে ওসাকার প্রতিপক্ষ ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যামান্ডা আনিসিমোভা। দশম বাছাই আনিসিমোভার বিপক্ষে শুরুটা ভালোই করেন ওসাকা। সেট জিতে নেন ৬-৪ গেমে।
দ্বিতীয় সেটে কামব্যাক করেন আনিসিমোভা। ওসাকাকে চমকে দিয়ে ৬-৩ গেমে সেট জিতে সমতা ফেরান ম্যাচে।
তৃতীয় সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়। খেলা গড়ায় টাইব্রেকে। ৭-৬ (১০-৫) গেমে সেট ও ম্যাচ জিতে এবারের আসরের সবচেয়ে বড় অঘটন উপহার দেন আনিসিমোভা।
ম্যাচ হেরে ওসাকা তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় জানান তার পক্ষে প্রতিটি টুর্নামেন্টের সব ম্যাচ জেতা সম্ভব নয়।
ওসাকা বলেন, ‘আমি ঈশ্বর নই। সব ম্যাচ জেতা সম্ভব না আমার পক্ষে। কোনো একটা টুর্নামেন্ট জেতা আসলেই দারুণ একটা বিষয়। কিন্তু বছরের শুরুতে আমি প্রতিবারই টুর্নামেন্ট জিতব- এমনটা ভাবাও ঠিক নয়।’
ওসাকা হেরে গেলেও সহজে ম্যাচ জিতে চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছেছেন অ্যাশলি বার্টি। ইতালির ৩০তম বাছাই ক্যামিলা জর্জিকে ৬-২, ৬-৩ গেমে হারান শীর্ষ বাছাই বার্টি।