জয়রথ থামছে না ম্যানচেস্টার সিটির। নিশ্চিত ড্রয়ের ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে সিটি। আর্সেনালের বিপক্ষে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও অতিরিক্ত সময়ে গোল করে জয় দিয়ে নতুন বছরের যাত্রা শুরু করেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
এই নিয়ে টানা ১১ ম্যাচে জয় পেল সিটিজেনরা। আর এর সুবাদে টেবিলের দুইয়ে থাকা চেলসির সঙ্গে তাদের পয়েন্ট ব্যবধান বেড়ে দাঁড়াল ১১।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই গানারদের চেপে ধরে সিটি। আক্রমণ চালিয়ে গেলেও ম্যাচের ১০ম মিনিটে বিপদের সম্ভাবনা জেগেছিল সিটি শিবিরে।
গানার মিডফিল্ডার মার্টিন ওডেগোরডকে ডি বক্সের ভেতর স্লাইড ট্যাকলে ফেলে দেন গোলরক্ষক এডারসন। ট্যাকলের বিপরীতে পেনাল্টির জন্য গানাররা জোরাল আবেদন করলেও তাতে সাড়া মেলেনি রেফারির। যার ফলে প্রাথমিক বিপর্যয় কাটে গার্দিওলা শিষ্যদের।
পাল্টা আক্রমণে কেভিন ডি ব্রুইনার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় লিড নেয়া হয়নি সিটির।৩১ মিনিটের মাথায় উলটো গোল হজম করে বসে সফরকারীরা। বাম দিক দিয়ে গোছানো পাস ডি-বক্সে পেয়ে প্রথম ছোঁয়ায় জালের ঠিকানা খুঁজে নেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা।
প্রথমার্ধ লিড নিয়ে শেষ করলেও দ্বিতীয়ার্ধে সেই লিড ৩০ মিনিটও ধরে রাখতে পারেনি গানাররা। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে বার্নার্দো সিলভাকে ডি-বক্সে স্বাগতিক মিডফিল্ডার গ্রানিট জাকা ফাউল করে বসেন। শুরুতে ফাউল না দিলেও পরে ভিএআরের সাহায্যে আসে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত।
সেখান থেকে সফল স্পট কিকে দলকে সমতায় ফেরান রিয়াদ মাহরেজ।
এরপর একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে গেলেও গোল পাচ্ছিল না ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা। ৫৯ মিনিটে গাব্রিয়েল লাল কার্ড দেখায় আর্সেনাল ১০ জনের দলে পরিণত হলেও সে সুবিধা নিতে পারেনি সিটি।
ড্র অবস্থাতেই সমাপ্তির দিকে যাচ্ছিল খেলা। দৃশ্যপট বদলে যায় অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা তৃতীয় মিনিটে।এবারও ডি ব্রুইনা। বা দিক থেকে ডি বক্সে ঢুকে গোলমুখে বাড়ানো এ বেলজিয়ানের পাসে নিচু শটে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি।
আর তাতেই টানা ১১ ম্যাচ জয়ের ধারা বজায় রাখে ম্যান সিটি।
২১ ম্যাচে ১৭ জয় ও দুই ড্রয়ে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে সিটি। আর এক ম্যাচ কম খেলে টেবিলের দুইয়ে থাকা চেলসির পয়েন্ট ৪২।
১৯ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে লিভারপুল।