এবারের অ্যাশেজে কোনোভাবেই অস্ট্রেলিয়ার বোলিং তোপের মোকাবিলা করতে পারছে না ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইন আপ। প্রথম দুই টেস্টে একরকম আত্মসমর্পণের পর মেলবোর্নের তৃতীয় টেস্টেও দেখা গেল একই চিত্র।
২-০ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া দারুণভাবে শুরু করেছে তিন নম্বর টেস্ট। টস জিতে ফিল্ডিং করতে নেমে ইংলিশদের ১৮৫ রানে গুটিয়ে দিয়েছে অজিরা।
এরপর নিজেরা ব্যাট করতে নেমে ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেট হারিয়ে ৬১ রানে দিন শেষ করেছে স্বাগতিক দল। ৩৮ রান করে আউট হয়েছেন ওয়ার্নার।
উইকেটে আছেন ২০ রান করা মারকাস হ্যারিস ও তার সঙ্গী হিসেবে শূন্য রানে অপরাজিত নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নামা নেইথান লায়ন।
সকালে বক্সিং ডে টেস্টের শুরুটা বাজে হয় ইংল্যান্ডের। ব্যর্থতার ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এ টেস্টেও দ্রুত ফেরেন ইংল্যান্ডের ওপেনাররা। হাসিব হামিদ ও জ্যাক ক্রলিকে দলীয় ১৪ রানে ফেরত পাঠান অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিনস।
এরপর জো রুট কিছুক্ষণ সামাল দেন পরিস্থিতি। তবে ইংলিশ অধিনায়ক ইনিংস বড় করতে পারেননি।
৫০ রান করে মিচেল স্টার্কের বলে বিদায় নেন তিনি। এতে করে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৯টি ফিফটি পেলেও সেঞ্চুরির দেখা পাওয়া হলো না তার।
অধিনায়কের বিদায়ের পর বাকিটুকু ছিল আনুষ্ঠানিকতা। বেন স্টোকের ২৫, ওলি পোপের ২২ ও জনি বেয়ারস্টোর ৩৫ রানের দেড় শ ছাড়াতে সক্ষম হয় ইংল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে নেইথান লায়ন ও কামিনস নেন ৩টি করে উইকেট। স্টার্ক নেন ২টি। স্কট বোল্যান্ড ও ক্যামেরন গ্রিন একটি করে উইকেট পান।