অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে খেলবেন না ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেইসার জেমস অ্যান্ডারসন। ব্রিসবেনের গ্যাবায় ৮ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া ম্যাচ থেকে তাকে বিশ্রাম দিয়েছে সফরকারী দল।
৩৯ বছর বয়সী অ্যান্ডারসনের ওপর চাপ কমাতে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলন এমনটা জানান তিনি।
রুট বলেন, ‘ছয় সপ্তাহে আমাদের ৫টি টেস্ট খেলতে হবে। অ্যান্ডারসনকে আমাদের অ্যাডিলেইডে পুরো ফিট অবস্থায় লাগবে’
অস্ট্রেলিয়া আসার আগে অ্যান্ডারসন নিজেই জানিয়েছিলেন যে তার পক্ষে ৫টি টেস্ট খেলা সম্ভব নয়। সর্বোচ্চ ৩টি খেলতে পারবেন।
অ্যাশেজে ৩২ টেস্টে ১০৪ উইকেট নেয়া অ্যান্ডারসনের জায়গায় নতুন বল কে নেবেন সেটা এখনও পরিষ্কার করে জানায়নি ইংল্যান্ড।
আরেক অভিজ্ঞ পেইসার স্টুয়ার্ট ব্রড স্কোয়াডে থাকলেও পায়ের চোটের কারণে গত জুলাইয়ের পর থেকে মাঠে নামেননি। আর ওলি পোপ ও মার্ক উডের অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা নেই।ব্রিসবেনে একজন স্পিনার খেলাতে চাইছে সফরকারীরা। সেক্ষেত্রে একাদশনে জ্যাক লিচের থাকাটা অনেকটা নিশ্চিত। বিরতি থেকে ক্রিকেটে ফেরা বেন স্টোকসও খেলবেন প্রথম টেস্ট। তবে তাকে নতুন বলের দায়িত্ব ইংল্যান্ড দেবে কি না সেটা এখনও নিশ্চিত নয়।
বহুল আলোচিত এ সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হচ্ছে বুধবার।