একদিকে দেশের মাটিতে যখন পাকিস্তানের কাছে টানা হেরে চলেছে মাহমুদুল্লাহ-রিয়াদের বাহিনী তখন হারারেতে সুখবর দিলেন বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটাররা।
আইসিসি ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দুর্দান্ত কামব্যাকে পাকিস্তানকে হারিয়েছেন নিগার-জাহানারারা।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুই বল হাতে রেখে তিন উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ।
বাছাইপর্বের প্রস্তুতি হিসেবে জিম্বাবুয়েকে তিন ম্যাচে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস চাঙা করে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামে বাঘিনীরা।
টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় নিগারের বাহিনী।
দলীয় সংগ্রহ ৪৯ এ পাকিস্তানের ৫ উইকেট তুলে ফেলে বাংলাদেশ। তবে শেষ পর্যন্ত এ সাফল্য অব্যাহত রাখা সম্ভব হয়নি নিগারদের। এমন ধ্বংসস্তুপ থেকে পাকিস্তানকে রানের মধ্যে রাখেন নিদা দার ও আলিয়া রিয়াজ। নিদার ৮৭ ও আলিয়ার ৬১ রানের বদান্যতায় ৭ উইকেটের বিনিময়ে ২০১ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান।
বল হাতে দুটি করে উইকেট পান রিতু মনি ও নাহিদা আক্তার। আর সালমা ও রুমানা নেন একটি করে উইকেট।
টার্গেটে নেমে ধীর গতিতে ইনিংস খেলতে থাকে বাংলাদেশের মেয়েরা। ৩৫ ওভারে ৯৮ রানে চার উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ তখন দিশেহারা। ৪৫ রানের সময়োপযোগী ইনিংস খেলেন ফারজানা হক। অধিনায়ক নিগার ফেরেন ৪ রান করে।
এমন পরিস্থিতি থেকে দলকে জয়ের বন্দরে নিতে দারুণ ইনিংস খেলেন রুমানা আহমেদ। ৪৪ বলে ঝড়ো ফিফটি পূরণ করেন তিনি। তাকে দারুণভাবে সঙ্গ দিয়েছেন বল হাতে দুই উইকেট পাওয়া রিতু। ৩৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন এ অলরাউন্ডার।
তখনও ক্রিজে ঠাঁয় নিয়ে আছেন রুমানা। ইনিংস শেষ করে মাঠ ছাড়েন তিনি। তবে জয়ের ক্ষেত্রে রুমানার সঙ্গে কার্যকরী ভূমিকা পালন করেন সালমা খাতুন। অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে ১৩ বলে ১৮ রানের ছোট কিন্তু প্রয়োজনীয় ইনিংস খেলেন সাবেক এ অধিনায়ক।
৭২ বলে যখন ঠিক ১০০ রানের দরকার ছিল তখন এ দুই ব্যাটারের দারুণ খেলায় দুই বল হাতে রেখে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ।
জয়ে বাছাইপর্বের মিশনটা দারুণভাবে শুরু করেছে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচে মঙ্গলবার বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্রের।
বাছাইপর্বে প্রতি গ্রুপের শীর্ষ তিন দল নিয়ে হবে সুপার সিক্স পর্ব। সেখান থেকে শীর্ষ তিন দল বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।
২০২২ সালে বিশ্বকাপের মূল পর্বে এরই মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, সাউথ আফ্রিকা ও ভারত।
বাছাই পর্বের সেরা ৩ দলসহ ৮ দল নিয়ে নিউজিল্যান্ডে আগামী বছরের ৪ মার্চ শুরু হবে বিশ্বকাপের মূল লড়াই। ৩ এপ্রিল নারী বিশ্বকাপের ফাইনাল।