শেরেবাংলার স্পিন ফাঁদে নাস্তানাবুদ হওয়ার পর বিশ্বকাপের মিশনে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে হারতে হয় অস্ট্রেলিয়াকে। এরপর আর সিরিজ না খেলেই সরাসরি বিশ্বকাপে খেলতে যায় অ্যারন ফিঞ্চের দল।
কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের আসল ছন্দে ফিরে আসেন ডেভিড ওয়ার্নার, ম্যাথিউ ওয়েড, মার্কাস স্টয়নিস ও মিচেল মার্শরা।
সাউথ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। উড়তে থাকা অজিরা নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৮ উইকেটে হেরে মুখ থুবড়ে পড়ে। রান রেটের জটিলতায় শঙ্কা দেখা দেয় বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলা নিয়ে।
সেই কঠিন সমীকরণ সমাধানের পথ ছিল একটাই। বড় ব্যবধানের জয়। আর সেই জয়টা তারা বাগিয়ে নেয় শেরেবাংলায় তাদের পরাস্ত করা বাংলাদেশের বিপক্ষে।
ম্যাচে অজি বোলারদের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করে মাঠ ছাড়তে হয় লিটন-মুশফিকদের। সে ম্যাচে বড় জয়ে বিশ্বকাপের সেমির লড়াইয়ে টিকে থাকে অস্ট্রেলিয়া।
এরপর একে একে সব বাধা পেরিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপার স্বাদও পেয়েছে জাস্টিন ল্যাঙ্গারের শিষ্যরা। বিশ্বকাপের শুরুতে আলোচনার বাইরে থাকা দলটি জয় করেছে বিশ্বকাপ।
এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পেছনে মুখ্য ভূমিকা ছিল বাংলাদেশের বিপক্ষের ম্যাচটিতে পাওয়া জয়। সে জয়ের অনুপ্রেরণা নিয়ে এতদূর আসতে পেরেছেন বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ।
ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ফিঞ্চ বলেন, ‘(ওই ম্যাচ) অবশ্যই টার্নিং পয়েন্ট। পিঠ দেয়ালে ঠেকে গিয়েছিল। আমাদের লড়াই করতে হতো। আমরা তা করতে পেরেছি। দলগত ও ব্যক্তিগত বেশ কিছু উজ্জ্বল পারফরম্যান্স হয়েছে।’
প্রথম শিরোপার স্বাদ পেতে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ১৭৩ রানের লক্ষ্য দেয় নিউজিল্যান্ড। সে লক্ষ্য টপকে ৭ বল হাতে রেখে শিরোপা বাগিয়ে নেয় অস্ট্রেলিয়া।
জয়ের কৃতিত্ব অস্ট্রেলিয়াকে দিলেও হারের দায় এড়াননি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষের হারকে লজ্জাজনক উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আজ হয়নি। তবে টুর্নামেন্টে যেভাবে খেলেছি, তার জন্য আমি গর্বিত। আমাদের পরিকল্পনার প্রতি ছেলেদের দায় ছিল।’
উইলিয়ামসন যোগ করে বলেন, ‘এখানে অনেকের হৃদয় ভেঙেছে। জয়ী দলে থাকাটা সব সময় আনন্দের। অস্ট্রেলিয়াকে কৃতিত্ব দিতে চাই। ভালো ক্রিকেট হয়েছে। আমরা জানতাম, খেলায় দুটি ফলই সম্ভব। তবে নিজেদের কাজটা ঠিকমতো করতে পারিনি আমরা। এটা লজ্জার।’