প্রায় এক বছর দূরে ছিলেন জাতীয় টি-টোয়েন্টি দল থেকে। বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ সফরে আসেননি। এরপর যখন বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন তখনই রব ওঠে তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার নিয়ে। অথচ সেই ডেভিড ওয়ার্নারই এবারের বিশ্বকাপের ম্যান অফ দ্য টুর্নামেন্ট।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে অজিদের হেড কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের সমর্থন পেয়েছিলেন ৩৫ বছরের ওয়ার্নার। টি-টোয়েন্টি তরুণদের খেলা, গতিময় ও দ্রুত ক্রিকেটারদের খেলা, ওয়ার্নারের যথেষ্ট বয়স হয়েছে- এমন সব সমালোচনাকে এক পাশে রেখে ল্যাঙ্গার সবাইকে মনে করিয়ে দেন, ‘ওয়ার্নার অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম গ্রেট ব্যাটসম্যান।’
একই রকম সমর্থন পান অধিনায়ক ও ওপেনিং পার্টনার অ্যারন ফিঞ্চের কাছ থেকেও। এই দুইয়ের সম্মানেই কিনা জ্বলে উঠলেন সময়মতো।
টুর্নামেন্টে ফাইনালসহ ৭ ইনিংস খেলেছেন ওয়ার্নার। তার রান যথাক্রমে ১৪, ৬৫, ১, ১৮, ৮৯*, ৪৯ ও ৫৩। টুর্নামেন্টে তার ব্যাটিং গড় ৪৮.১৬।
তার ২৮৯ রান টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। তার চেয়ে বেশি ৩০৩ রান করেছেন কেবল পাকিস্তানের বাবর আজম।
জয়ের পর স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বাসে ভাসছেন এ বাঁহাতি। এ জয়কে ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের সঙ্গে তুলনা করলেন ওয়ার্নার।
ম্যাচ শেষে বলেন, ‘অবশ্যই ২০১৫ বিশ্বকাপের মতো সেরা আরেক মুহূর্ত। এক দশক আগে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে খুব আঘাত পেয়েছিলাম। আমি মৌলিক বিষয়গুলোর দিকে খেয়াল রেখেছি। বাড়তি কিছু করতে চাইনি।’
ব্যাট হাতে খারাপ সময় বা চোটের কারণে দলের বাইরে থাকার সময়ে সবার সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন ওয়ার্নার। ফাইনালে সবাইকে দারুণ কিছু উপহার দিতে চাইছিলেন বলেন জানালেন তিনি।
বলেন, ‘দারুণ একটা দলের সঙ্গে ছিলাম। সাপোর্ট স্টাফ থেকে শুরু করে ঘরের সবাই সমর্থন জুগিয়েছে। আমিও মুখিয়ে ছিলাম দর্শনীয় কিছু উপহার দিতে। ফাইনাল ম্যাচে শুরুতে কিছুটা নার্ভাস থাকলেও সবাই শেষদিকে গুছিয়ে নিয়েছে ও ম্যাচ জিতে নিয়েছে।’