টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে নিজেদের শান দিতে বাংলাদেশ সফরে আসে অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের ঝালাই করে নেয়া তো দূরে থাক, বাংলাদেশে এসে রীতিমতো ধুঁকতে হয়েছে অজি ব্যাটারদের।
সতীর্থরা বাংলাদেশের বোলারদের সামনে খাবি খেতে থাকলেও সিরিজ জুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন মিচেল মার্শ। শেরে বাংলার স্পিন ফাঁদও থামিয়ে রাখতে পারেনি তার ব্যাট।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে হতাশ হলেও প্রথম তিন ম্যাচে তার ব্যাট থেকে আসে ৪৫, ৪৫ ও ৫১ রান। সেই থেকে শুরু।বাংলাদেশ থেকে সরাসরি বিশ্ব জয়ের মিশনে আরব আমিরাতে যায় টিম অস্ট্রেলিয়া। মিরপুরে বোলারদের বুড়ো আঙ্গুল দেখিয়ে হাসতে থাকা মার্শের ব্যাট হাসতে থাকে বিশ্ব মঞ্চেও।
ধারাবাহিকতা বজায় রেখে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তার ব্যাট থেকে আসে ৭৭ রান। যার জন্য তিনি খেলেন ৫০ বল।
তিনে নেমে ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে জুটি বেঁধে প্রথমে গড়ে দেন জয়ের ভিত্তি। ওয়ার্নার বিদায় নিলেও কিউই বোলারদের ওপর দাপট বজায় রেখে ব্যাট করতে থাকেন তিনি। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত ৭৭ রানে টিকে থেকে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়েন ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান।
আর দুর্দান্ত এই পারফরম্যান্সে বাগিয়ে নেন প্লেয়ার অফ দ্য ফাইনালের পুরস্কার।
এ বছরই ব্যাটিং অর্ডারে গুরুত্বপূর্ণ তিন নম্বরে প্রমোশন পেয়েছেন মার্শ। প্রথম সুযোগে জায়গাটিকে নিজের বানিয়ে নিয়েছেন ৩০ বছরের এ ব্যাটসম্যান।
সুযোগের জন্য সতীর্থ ও কোচিং স্টাফকে ধন্যবাদ জানান মার্শ।
বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের সময় কোচিং স্টাফকে আমাকে বলেন যে আমি তিনে ব্যাট করব। আমি সুযোগ পেয়ে লাফিয়ে উঠেছিলাম। সবাইকে ধন্যবাদ আমাকে ওপরে ব্যাট করার সুযোগ দেয়ার জন্যে।’