বছরের আগের ৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যামই গেছে তার পকেটে। অলিম্পিকস জিততে পারেননি। তবে সেই হতাশা কাটাতে জিততে চান ইউএস ওপেন। ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান নোভাক জকোভিচের যুক্তরাষ্ট্র জয়ের অভিযানটা মনমতো হয়নি।২০ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী ও বিশ্বের এক নম্বর জকোভিচ প্রথম রাউন্ড উতরেছেন ঠিকই, তবে করতে হয়েছে কঠিন সংগ্রাম। ডেনমার্কের ১৮ বছরের তরুণ হোলগার রুনে তাকে মোটামুটি খাটিয়ে মেরেছেন।অবাছাই রুনের বিপক্ষে জিততে ৪ সেট খেলতে হয়েছে জকোভিচকে। তিনবারের ইউএস ওপেন জয়ী জকোভিচ শুরুর সেট জেতেন অনায়াসেই। ৬-১ গেমে জিতে লিড নেয়ার পর মনে হচ্ছিল সহজেই ম্যাচ বের করে নেবেন ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান।দ্বিতীয় সেটেই ঘটে অঘটন। কানায় কানায় পূর্ণ নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামের সামনে অবিশ্বাস্য কামব্যাক করেন ডেনিশ টিন এজার।সেট নিয়ে যান টাইব্রেকে। ৭-৬ (৭-৫) গেমে টাইব্রেক জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান।পরের দুই সেটে অবশ্য আর লড়াই করতে পারেননি রুনে। তৃতীয় সেটে তার পেশিতে টান পড়ে। ফলে একেবারেই নড়তে পারছিলেন না তিনি।অভিজ্ঞ জকোভিচ সহজে ৬-২, ৬-১ গেমে জিতে ম্যাচ নিশ্চিত করেন জকোভিচ।
৪ সেটের ম্যাচ জিততে জকোভিচের সময় লেগেছে ২ ঘণ্টা ১৫ মিনিট। নিজের এই পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট ছিলেন না রজার ফেডেরারের ২০ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের রেকর্ড ছাড়িয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে ইউএস ওপেনে নামা এই সার্বিয়ান।ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আমি আজকে ভালো খেলতে পারিনি। দ্বিতীয় সেটে আমার সার্ভ ভালো হচ্ছিলো না। তখনই সে জ্বলে ওঠে আর দারুণ খেলা শুরু করে।’আহত রুনের প্রতি ম্যাচ শেষে সমবেদনা ঝরেছে এই চ্যাম্পিয়নের কণ্ঠে।তৃতীয় সেটের তিন বা চার নম্বর গেমের পর থেকে ও নড়তে পারছিল না। অনেক সমস্যা হচ্ছিল তার। তার জন্য আমার খারাপ লাগছে।’
দ্বিতীয় রাউন্ডে বৃহস্পতিবার আরেক অবাছাই খেলোয়াড় নেদারল্যান্ডসের টালোন গ্রিকস্পোরের বিপক্ষে লড়বেন জকোভিচ।