অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কিছুদিন আগেই দুর্দান্ত এক সিরিজ শেষ করেছে বাংলাদেশ জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। অজি বধের পর এখন টাইগারদের চোখ নিউজিল্যান্ডের দিকে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর স্বাগতিক অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। আর বাংলাদেশকে ফেভারিট মানলেও জয় নিয়ে দেশে ফিরে যেতে চায় সফরকারী নিউজিল্যান্ড। অপেক্ষাকৃত তরুণ ব্ল্যাক ক্যাপস অস্ট্রেলিয়ার কাছ থেকে শিক্ষা নিয়ে বাংলাদেশকে হারাতে আশাবাদী।
স্পিনবান্ধব শের-ই-বাংলার উইকেটে নিউজিল্যান্ডের এই দলের খেলার কোনো অভিজ্ঞতা নেই। আর সেদিক থেকে বেশ এগিয়ে সাকিব-মুশফিকরা।
টি-টোয়েন্টিতে পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। দুই দলের ১০বারের দেখায় প্রতিবার হেরেছে বাংলাদেশ।
নিজেদের খেলা শেষ ৫ ম্যাচে দুই দলের পরিসংখ্যান এক। বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড জিতেছে ৪টি করে ম্যাচ। শেষ ৫ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের রয়েছে টানা ৪ জয়। যেখানে বাংলাদেশের ছিল ৩ জয়।
বিশ্বকাপের আগে শেষ সিরিজ হিসেবে এটি বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে বাংলাদেশের কাছে। আর ৫-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতলে স্বাগতিক দল চলে আসবে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের সেরা পাঁচে। সেটাও আছে বিসিবির নজরে।
অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ এতো চাপ নিচ্ছেন না। নিজেদের ভুলত্রুটি শুধরে মাঠে সেরাটা দিতে প্রস্তুত দল এমনটা জানালেন তিনি।
রিয়াদ বলেন, ‘প্রত্যাশা সব সময়ই থাকবে। আমরা নিজের মাঠে যেকোনো দলের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারব। কন্ডিশন ব্যবহার করে নিজেদের পক্ষে ফলটা আনার চেষ্টা থাকে আমাদের। ম্যাচে যে সুযোগগুলো পাব সেগুলো কাজে লাগানো জরুরি।’
নিজেদের একাদশ এখনও চূড়ান্ত করেনি ব্ল্যাক ক্যাপস। তবে টম লেইথাম আভাস দিলেন টি-টোয়েন্টি চাহিদা মেটাতে অলরাউন্ডার বেশি থাকবে দলে।
তিনি বলেন, ‘সেরা দলটা বেছে নেয়ার চেষ্টায় আছি আমরা। দলে অলরাউন্ডার বেশি আমাদের। যেটা আমাদের কাজটা সহজ করে দেয়। সঠিক কম্বিনেশনটা খুঁজে বের করা জরুরি। উইকেট দেখে আসলে সিদ্ধান্ত নেব যে বোলিং কম্বিনেশন কী হবে। আমাদের বেন সিয়ার্সের মতো গতিময় পেইসার আছে। হ্যামিশ বেনেটের মতো অভিজ্ঞ পেইসারও আছে।’
বাংলাদেশ ওপেনিং থেকে সৌম্যকে সরিয়ে দেয়া হতে পারে। সেক্ষেত্রে লিটন দাসের সঙ্গে ওপেন করতে পারেন, নাঈম শেখ অথবা মাহেদী হাসান।
প্রথম ম্যাচে পরীক্ষামূলক একাদশ নামাবে নিউজিল্যান্ড। সফরকারীদের তিনজনের স্পিন আক্রমণের মূলভার থাকবে আজাজ প্যাটেলের ওপর। অভিষেক হতে পারে কোল ম্যাকেঞ্চি ও রাচিন রাভিন্দ্রার। সেই সঙ্গে থাকবে অভিজ্ঞ পেইসারদের সংযুক্তি।
সিরিজের শেষ দিকেই বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সব কিছু ঠিক করে রাখলেও কিছু বিষয় বিবেচনায় আনা হবে বলে সিরিজটির শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চায় বোর্ড।
বুধবার বিকেল চারটায় শুরু হবে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি।
বাংলাদেশ সম্ভাব্য একাদশ: মোহাম্মদ নাঈম, লিটন দাস, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ (অধিনায়ক), নুরুল হাসান সোহান, আফিফ হোসেন, মাহেদী হাসান, শরিফুল ইসলাম, মুস্তাফিজুর রহমান, নাসুম আহমেদ।
নিউজিল্যান্ড সম্ভাব্য একাদশ: হেনরি নিকোলস, উইল ইয়ং, রাচিন রাভিন্দ্রা, টম লেইথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, কোল ম্যাকেঞ্চি, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, ডুগ ব্রেসওয়েল, স্কট কুগেলেইন, হামিশ বেনেট, এজাজ প্যাটেল।