বসতবাড়ির সামনে তিন কৃষকের ভিন্ন ভিন্ন তিন খণ্ডে বিভক্ত মোট ১ একর জমি, তাও আবার উঁচুনিচু পরিত্যক্ত জায়গা, এগুলোতে প্রথমবারের মতো হাজারী জাতের উচ্চ ফলনশীল লাউ চাষ করে সফল হয়েছেন ফারুক মিয়া , সাইফুল ইসলাম , দুলাল মিয়া নামে তিন কৃষক। প্রান্তিক কৃষকদের সফলতার হাসি যেন তিন পরিবারের মাঝে ছড়িয়েছে। এই সফলতার হাসি যেন দুগ্রামের জনসাধারণের মধ্যে ও ছড়িয়ে পড়ছে এমনটাই কৃষকদের সাথে কথা বলে জানা যায়। কৃষকদের মধ্যে ফারুকের বাড়ি বুড়িচং উপজেলার বাকশিমুল ইউনিয়নের কালিকাপুর দ. পাড়ায়, পিতা আ. আজিজ মিয়া, বাকিরা পাশের গ্রাম জঙ্গল বাড়ির পূর্ব পাড়াতে। সাইফুল ইসলাম ও দুলাল মিয়া,
৪০ শতকে সাইফুল ইসলাম আর বাকি ৪০ শতকে দুলাল মিয়া লাউ চাষ করেন। এ বিষয়ে স্থানীয়রা বলেন কালিকাপুরের দক্ষিণ পাড়াতে ২০ শতক জমিতে ফারুক মিয়া লাউ চাষে সফলতা অর্জন করেছে তার সাথে সাথে একই পদ্ধতিতে পাশের গ্রামের সাইফুল, দুলাল মিয়াও একইভাবে লাউ চাষে সফল হয়েছে।
লাউ চাষে তাদের মোট খরচ হয়েছে মাত্র ৬০-৭০ হাজার টাকা। প্রথম বিক্রিতে হাতে এসেছে ৬৫ হাজার টাকা।
কালিকাপুরের দ. পাড়ার কৃষক ফারুক মিয়া জানান, প্রথম দিনে বিক্রি করেছেন প্রায় ১০ হাজার টাকা। তার জমির পরিমাণ ২০ শতক, তার মোট খরচ ৮-৯ হাজার টাকা। আরও ১২ থেকে ১৫ হাজার টাকা বিক্রি করার আশা করছেন তিনি। খরচ বাদে তার সম্ভাব্য লাভের পরিমাণ প্রতি শতাংশে প্রায় ২ হাজার টাকা হতে পারে শেষ পর্যন্ত যদি গাছগুলো বেঁচে থাকে, লাউ গাছে লছ নেই, আগা ডগাও বিক্রি করে আয় করা সম্ভব।
কৃষক ফারুক আরও বলেন, বিষমুক্ত নিরাপদ ও পরিবেশবান্ধব ময়দানের সবজি বাগানের লাউ খেতে যেমন সুস্বাদু, বাজারেও এ সবজির চাহিদা বেশি।
স্থানীয় শরিফুর রহমান বলেন, কৃষি অফিসারদের পরামর্শ নিয়ে ফারুক মিয়া পরিত্যক্ত জমিতে অনেকবার লাউ চাষ করেছে কিন্তু এবার নিজের সিদ্ধান্তেই শুরু করে বেশ সফল হয়েছে। ওজন ভেদে প্রতিটি লাউ খুচরা ৫০-৬০ টাকা বিক্রি হচ্ছে, এলাকার বাজারের চাহিদা মিটিয়ে কুমিল্লা শহরে যাচ্ছে।
উপজেলা কৃষি বিভাগের কর্মকর্তা আফরিন আক্তার দৈনিক বাংলাকে বলেন, বর্তমানে আমরা খাদ্য উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ কিন্তু নিরাপদ ফসল উৎপাদনে কৃষকরা পিছিয়ে আছে। আমারা কৃষকদের ওঠান বৈঠকের মাধ্যমে বিভিন্ন পরামর্শ প্রদান করি, কৃষকরা যেন প্রযুক্তি ব্যবহার করে নিরাপদ ফসল উৎপাদনের পাশাপাশি অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হতে পারে।
উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মোছা. তানজিনা আক্তার দৈনিক বাংলাকে বলেন, হাজারী লাউ একটি উচ্চফলনশীন লাউ জাত। এ জাতের লাউ রোপণের ৫ থেকে ৭ দিনে চারা হয় এবং ৪২ থেকে ৪৫ দিনের মধ্যে ফুল ও ফল ধরে। এছাড়া ৬০ থেকে ৭০ দিনের মধ্যেই বাজারজাত করা যায়।