বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলা পরিষদে গত ৮ মে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে প্রকাশ্যে ভোট দিয়ে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) কাঠগড়ায় দাঁড়াতে হয়েছে বরিশাল-৬ আসনের সংসদ সদস্য হাফিজ মল্লিককে।
ইসির শুনানিতে ক্ষমা চেয়ে দায়মুক্তি পেয়েছেন তিনি।
রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে বুধবার দুপুরে উপস্থিত হয়ে ইসির শুনানিতে ক্ষমা চান ওই এমপি। পরে তা আমলে নিয়ে তাকে দায়মুক্তি দেয় কমিশন।
শুনানি শেষে নির্বাচন কমিশনের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ সাংবাদিকদের এসব তথ্য জানান।
সচিব বলেন, ‘উনার বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, গত ৮ তারিখের নির্বাচনে তিনি প্রকাশ্যে ভোট দিয়েছেন। অভিযোগগুলো কমিশন শুনেছেন। তিনি ভুল স্বীকার করেছেন। লজ্জিত হয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের কাজ করবেন না বলে আশ্বস্ত করেছেন। তার ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি কমিশন আমলে নিয়ে অভিযোগ থেকে তাকে অব্যাহতি দিয়েছে।’
এর আগে বরিশাল-৬ আসনের এমপি হাফিজ মল্লিককে পাঠানো চিঠিতে ইসি উল্লেখ করে, ‘গত ৮ মে বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভোট গ্রহণের দিন আপনি ৪৭ নং মঙ্গলসী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভোট কেন্দ্রে প্রকাশ্যে ভোট প্রদান করেছেন, যার ভিডিও বিভিন্ন গণমাধ্যমে ছবিসহ প্রতিবেদন আকারে প্রকাশিত হয়েছে।
‘প্রকাশ্যে ভোট প্রদান করে ভোটের গোপনীয়তা রক্ষা না করা উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বিধিমালা, ২০১৩-এর বিধি ৭৮-এর বিধান অনুসারে শাস্তিযোগ্য নির্বাচনি অপরাধ। এ অপরাধের কারণে আপনার বিরুদ্ধে মামলা দায়ের ও পদ্ধতিগতভাবে ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য স্পিকারের কাছে কেন পত্র প্রেরণ করা হবে না, সে বিষয়ে বুধবার দুপুর ১২টায় নির্বাচন কমিশনে আপনাকে ব্যক্তিগতভাবে হাজির হয়ে ব্যাখ্যা দেওয়ার জন্য কমিশন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছেন।’
চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, ‘এই অবস্থায় নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুসারে আপনাকে উল্লিখিত তারিখ ও সময়ে ব্যক্তিগতভাবে হাজির হয়ে ব্যাখ্যা দেওয়ার জন্য নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো।’