দুটি প্রকল্পের নির্মাণকাজের জন্য প্রায় আট মাস বন্ধ থাকার পর আজ থেকে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রুটে আবারও ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে।
ট্রেন চলাচল দীর্ঘদিন বন্ধ থাকায় বাড়তি ভাড়ায় বিভিন্ন যানবাহনে যাতায়াত করতে হয়েছে রাজধানীমুখী মানুষদের।
রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ বলছে, আপাতত ৮ জোড়া ট্রেন চলছে পুরনো লাইনে। মেইল ট্রেনের পরিবর্তে কমিউটার ট্রেন চলছে, তাই ভাড়া ২০ টাকা করা হয়েছে।
গত বছরের ৪ ডিসেম্বর এক জরুরি বিজ্ঞপ্তিতে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানায়, সরকারের ফাস্ট ট্র্যাকযুক্ত প্রকল্প ও পদ্মা সেতু রেলসংযোগ প্রকল্পের আওতায় ঢাকা থেকে গেন্ডারিয়া অংশে তিনটি আলাদা রেললাইন নির্মাণকাজ শুরু হওয়ায় প্রকল্পের কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রুটে ট্রেন চলাচল সাময়িক বন্ধ থাকবে। তিন মাসের মধ্যে কাজ শেষ করে আবারও ট্রেন চলাচলের ব্যবস্থা করা হবে। তবে দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও চলাচল শুরু হয়নি ট্রেন।
সম্প্রতি ২৫ জুলাই নারায়ণগঞ্জ আসেন রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন। ঘোষণা দেন ১ আগস্ট থেকে চলবে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রুটে ট্রেন। পাশাপাশি অল্প সময়ের মধ্যে ডাবল লাইন প্রকল্পের কাজ পুনরায় শুরু করা হবে।
মঙ্গলবার সকালে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রেলপথের চাষাঢ়া, ফতুল্লা ও নারায়ণগঞ্জ রেল স্টেশন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, ট্রেন চালুর খবর শুনে যাত্রীর ভিড় বাড়ছে।
যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, সবশেষ এ রেলপথে প্রতিদিন আট জোড়া ট্রেন চলাচল করত। তার মধ্যে আট বার ছাড়া হতো কমলাপুর রেল স্টেশন থেকে আর আট বার ট্রেন ছাড়তো নারায়ণগঞ্জ থেকে। প্রতিদিন এ রেলপথে ১০ থেকে ১২ হাজারের বেশি যাত্রী যাতায়াত করতেন। তার মধ্যে বেশির ভাগ যাত্রী বিভিন্ন পর্যায়ের শিক্ষার্থী, অফিস-আদালতগামীসহ, নিম্ন মধ্যম আয়ের কর্মজীবী মানুষ। প্রায় আট মাস ধরে ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকায় বিপাকে পড়েন যাত্রীরা। রেলে ১৫ টাকা ভাড়ায় চলাচলকারীদের অন্য পথে যাতায়াত করতে হয়েছে তিন গুণ ভাড়ায়।
রেলওয়ের নারায়ণগঞ্জের চাষাড়া রেলস্টেশন মাস্টার খাজা সুজন বলেন, ‘কর্তৃপক্ষ আপাতত আট জোড়া কমিউটার ট্রেন চালু করেছে। ঢাকা থেকে প্রথম ট্রেন ছেড়ে এসেছে ভোর ৫টায় আর সর্বশেষ ট্রেন নারায়ণগঞ্জ থেকে ছেড়ে যাবে রাত ৯টা ৩৫ মিনিটে। ভাড়া ২০ টাকা করা হয়েছে তার কারণ হলো আগে মেইল ট্রেন চলাচল করতো। এখন তার পরিবর্তে কমিউটার ট্রেন চলাচল করছে। কমিউটার ট্রেনের মান ভালো হওয়ায় ভাড়া পাঁচ টাকা বেশি করা হয়েছে।’
এদিকে দীর্ঘ সময় পর ট্রেন চালু হওয়ায় আনন্দিত যাত্রীরা। মঙ্গলবার দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে ট্রেনে ওঠার সময় চাষাড়া থেকে গেন্ডারিয়াগামী যাত্রী কুসুম খান বলেন, ‘মনে হচ্ছে যাতায়াতে কষ্ট কমার সময় এসেছে। ট্রেন বন্ধ থাকায় এতোদিন জুরাইন থেকে বাসে নারায়ণগঞ্জে আসা অনেক কষ্টের ছিল। ট্রেন চালু হওয়ায় ভালো লাগছে।’
বেসরকারি চাকরিজীবী স্বপন মিয়া বলেন, ‘আগে তো মাত্র ১৫ টাকায় আসতে পারতাম চাষাড়ায়। কিন্তু এখন ২০ টাকা করা হলো। রেলওয়ে চাইলে আগের ভাড়াতেই ট্রেন চালুর পর তারা ভাড়া বাড়াতে পারতেন।’
সরকারি চাকরিজীবী মেহেরুন নেছা বলেন, ‘নারায়ণগঞ্জ থেকে ঢাকা গিয়ে অফিস করতে হয়। গত ৮ মাস ধরে ট্রেন না থাকায় কখনও বাসে আবার কখনও ইজিবাইক, টেম্পু, অটোরিকশায় যাতায়াত করতে হচ্ছে এতে খরচ হচ্ছে অনেক বেশি। তার চেয়ে ট্রেনে চড়া অনেক ভালো। ভাড়া যেটা বাড়িয়েছে সেটা পেশাজীবীদের সমস্যা না হলেও শিক্ষার্থীদের সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়াবে।’
এদিকে ডুয়েল গেজ রেললাইনের প্রকল্প সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছে, ২০১৪ সালের ১ জুলাই ৩৭৮ কোটি টাকা ব্যয়ে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ সেকশনে বিদ্যমান মিটারগেজ রেললাইনের সমান্তরাল একটি ডুয়েল গেজ রেললাইন নির্মাণকাজ শুরু হয়। প্রকল্পের কাজ শেষ হওয়ার কথা ছিল গত বছরের ৩১ ডিসেম্বর। এর মধ্যে প্রকল্পের মেয়াদ আগামী বছরের জুন পর্যন্ত বাড়ানো হয়। প্রকল্পের কাজ শেষ হয়েছে ৮২ শতাংশ।