সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ায় রফিকুল ইসলাম মানিক নামে এক ব্যক্তি কাঁচামরিচ নিয়ে সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে অভিনব প্রতিবাদ জানিয়েছেন। ৪০০ টাকা কেজি দরে কাঁচামরিচ কিনে তিনি করেছেন ১০০ টাকায়।
কাঁচামরিচের অস্বাভাবিক দাম বৃদ্ধির প্রতিবাদ স্বরূপ তিনি বাজার থেকে ৪০০ টাকা কেজি দরে কাঁচামরিচ কিনে আনেন। পরে তা সাধারণ মানুষের কাছে ১০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করেন।
শনিবার ও রোববার সকালে উপজেলার নুরানী মোড়ে ৪০০ ক্রেতার কাছে আধ কেজি করে কাঁচামরিচ বিক্রি করেন তিনি। এ সময় ক্রেতারা লাইনে দাঁড়িয়ে তার কাছ থেকে বাজার দরের চার ভাগের এক ভাগ দরে কাঁচামরিচ কেনেন।
কাঁচামরিচ কিনতে আসা দিনমজুর আব্দুল মজিদ বলেন, ‘অযৌক্তিকভাবে দ্রব্যমূল্য অস্বাভাবিক বৃদ্ধির এমন অভিনব প্রতিবাদ আগে কখনও দেখিনি। নিজের পকেটের টাকা খরচ করে সাধারণ মানুষের মধ্যে কম মূল্যে পণ্য বিক্রির এই ঘটনা এলাকায় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে।’
ক্রেতা আম্বিয়া বলেন, ‘কয়েকদিন ধরে কাঁচামরিচের অস্বাভাবিক দামের কারণে আমরা গরিব মানুষ খুবই সমস্যায় পড়েছি। এ অবস্থায় ৫০ টাকায় আধা কেজি মরিচ কিনতে পেরে আমরা খুবই খুশি।’
রফিকুল ইসলাম মানিক বলেন, ‘ভারত থেকে কাঁচামরিচ আমদানির পরও ব্যবসায়ী সিন্ডিকেট অস্বাভাবিক দাম রাখছেন। এটি সাধারণ মানুষের জন্য খুবই কষ্টের। সিন্ডিকেটের এমন অসাধুতার প্রতিবাদ জানাতেই শনিবার বাজার থেকে ৪০০ টাকা কেজি দরে ১০০ কেজি কাঁচা মরিচ কিনেছি। পরে সেগুলো আধা কেজির প্যাকেট তৈরি করে ৫০ টাকা দরে বিক্রির সিদ্ধান্ত নেই।’
কাঁচামরিচ সিন্ডিকেটের দৌরাত্ম্য কমাতে তিনি সাধারণ ক্রেতাদের বাড়ির আঙিনায় মরিচ গাছসহ শাক-সবজি চাষ করার অনুরোধ জানান।