নির্বাচন কমিশন (ইসি) সরকারের প্রতিনিধিত্ব করে না বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল।
রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক) নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের সঙ্গে বুধবার মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
রাজশাহী জেলা শিল্পকলা একাডেমিতে আয়োজিত মতবিনিময় সভায় মেয়র, সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত নারী আসনের প্রার্থীরা তাদের বিভিন্ন অভিযোগ, সংশয়ের কথা তুলে ধরেন। প্রতিপক্ষ প্রার্থীর বিরুদ্ধে আচরণবিধি লঙ্ঘনেরও অভিযোগ করেন প্রার্থীরা। তাদের কেউ কেউ সংশয় জানান ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) নিয়েও।
সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়াল তার বক্তব্যে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন আচরণবিধি মেনে চলার ওপর। জেলা প্রশাসন, নির্বাচন কমিশনসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের নিরপেক্ষ ভূমিকা পালনের মাধ্যমে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরির আহ্বানও জানান তিনি। আচরণবিধি লঙ্ঘন রোধে বিশেষ গুরুত্ব দেয়ার জন্য সংশ্লিষ্টদের প্রতি নির্দেশনাও দেন।
সিইসি বলেন, ‘নির্বাচনী আচরণ বিধিমালা প্রার্থীদের মেনে চলতে হবে। কারও বিরুদ্ধে গুরুতর আচরণবিধি ভঙ্গ করার প্রমাণ পেলে প্রার্থিতা বাতিল করতে বিন্দুমাত্র দেরি করব না।’
ইভিএম প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ইভিএমটা পাস্ট অ্যান্ড ক্লোজড চ্যাপ্টার। অসংখ্য নির্বাচন হয়েছে ইভিএমে। ইভিএমে তারপরও যদি সন্দেহ, সংশয় থাকে, তাহলে বিষয়টা আদালতে নিয়ে যান। আমাদের কাছে এই জিনিসটা আর করবেন না। কারণ আমরা এই বিষয়ে আর শুনতে চাই না।
‘আমরা এর ভিতরে কোনো অনিয়ম, ম্যানিপুলেশান, ভূত-পেত্নী বা কোনো কিছুই দেখতে পাইনি এই পর্যন্ত…এর মধ্যে যদি আমরা ভূত বা পেত্নী দেখতে পেতাম, তাহলে আমরাও অবশ্যই ব্যবস্থা নিতাম। আমরা অসৎ নই। আমরাও সততায় বিশ্বাস করি।’
নির্বাচন কমিশনের বিষয়ে সিইসি বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন কিন্তু কারও প্রতিনিধিত্ব করে না। সরকারি প্রতিনিধিত্ব করে না। আমরা নিরপেক্ষ সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান।
‘সরকার নির্বাচিত হয়। আপনারা যারা স্থানীয় সরকারে আছেন আপনারাও নির্বাচিত হবেন। আমরা কোনো সরকারের প্রতিনিধি নই। আমরা একটি স্বাধীন সাংবিধানিক সংস্থা। আমাদের ওপর যে দায়িত্ব আরোপিত হয়েছে, আমরা নিরপেক্ষ থেকে নির্বাচকমণ্ডলী যারা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে যাতে তাদের প্রতিনিধি নির্বাচিত করতে পারে, সেটা নিশ্চিত করার দায়িত্বই আমাদের জন্য প্রধান।
‘গণতন্ত্রের কথা যদি বলেন, নির্বাচনের যদি কথা বলেন, আমরা সবসময় অংশগ্রহণমূলক, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচনে বিশ্বাস করি। গণতন্ত্রকে যদি বিকশিত করতে হয়, গণতন্ত্রকে যদি চর্চা করতে হয় এবং গণতন্ত্রকে যদি প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিতে হয়, তাহলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতার মাধ্যমে একসময় একটা সুস্থ ধারা দাঁড়িয়ে যাবে।’
রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমার উৎকণ্ঠা, আমার প্রত্যাশা একটাই, ভোটের দিন ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে আসবেন, নির্ভয়ে আসবেন, নির্বিঘ্নে আসবেন। তারা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। সেখানে কেউ বাধা প্রদান করতে পারবেন না। সেখানে যদি কোনো অনিয়ম হয়, আমরা কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করব।’
মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘জাতীয় নির্বাচন নিয়ে বিদেশিদের তৎপরতায় কোনো চাপ অনুভব করছে না নির্বাচন কমিশন। আমাদের দায়িত্ব হচ্ছে আইন এবং সংবিধান অনুযায়ী নির্বাচনগুলো এগিয়ে নেয়া।
‘আমরা সেই কাজ করছি। এগুলো যদি কোনো বিষয় হয়ে থাকে সরকারের জন্য বিষয় হতে পারে, আমাদের জন্য নয়।’