দেশে সরিষার আবাদ দেখে খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদারের বিশ্বাস জন্মেছে, এবার ভোজ্যতেলের আমদানিনির্ভরতা কমবে।
সোমবার দুপুরে নওগাঁর সাপাহার উপজেলার বেশ কয়েকটি সরিষাক্ষেত পরিদর্শনের সময় এসব কথা বলেন তিনি।
মন্ত্রী বলেন, ‘চলতি মৌসুমে নওগাঁ, বগুড়া, রংপুর, দিনাজপুরসহ সারা দেশেই প্রচুর পরিমাণ জমিতে সরিষার আবাদ হয়েছে। প্রাকৃতিক কোনো দুর্যোগ না হলে আমরা আশা করছি ভোজ্যতেল আমদানিনির্ভরতা কমবে, যা আমাদের সবার জন্য সুখবর।
‘এই সরিষার আবাদের পরই কৃষকরা বোরো আবাদ করতে পারবেন। বোরো আবাদেও ভালো ফলন হবে বলে আশা করছি।’
ভোজ্যতেলের চাহিদা মেটাতে বাংলাদেশকে আমদানির ওপর নির্ভর করতে হয় মানুষের খাদ্যাভ্যাসের কারণে। একসময় সরিষার তেলে রান্না হলেও এখন মানুষ সয়াবিন তেল পছন্দ করছে আর এই তেলের প্রায় পুরোটাই বিদেশ থেকে কিনতে হয়।
বিশ্ব বাজারে দরের ঊর্ধ্বগতির পাশাপাশি ডলারের বিপরীতে টাকার দরপতনের কারণে ২০২১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত রান্নার উপকরণটির দাম দ্বিগুণ হয়ে গেছে। এই পরিস্থিতিতে ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে দেশে উৎপাদন বাড়ানোর পক্ষে সরকার। এ ক্ষেত্রে বিকল্প আছে দুটি। প্রথমত সরিষার তেলের চাহিদা বৃদ্ধি, দ্বিতীয়ত ধানের কুঁড়ার তেলের উৎপাদন বাড়িয়ে মানুষকে অভ্যস্ত করা।
খাদ্যমন্ত্রী বলেন, ‘যেদিকে দুচোখ যায় শুধু সরিষার ক্ষেত। এ যেন বাংলার চিরপরিচিত রূপ ধারণ করেছে।’
তিনি বলেন, ‘দেশে প্রচুর আবাদি জমি আছে, তবু প্রতিবছর আমাদের কৃষিজাত নানা পণ্য আমদানি করতে হয়, যা দুঃখজনক।
‘মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, এক টুকরো জমিও যেন পড়ে না থাকে। সে লক্ষ্যেই আমরা কাজ করে যাচ্ছি। আমাদের সবাইকে আবাদি জমি ফেলে না রেখে চাষাবাদ বাড়াতে হবে।’
সাপাহার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আবদুল্ল্যাহ আল মামুন, জেলা আওয়ামী লীগের সিনিয়র সহসভাপতি আব্দুল খালেক, থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হুমায়ন কবির এবং খাদ্য বিভাগের কর্মকর্তারাও মন্ত্রীর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন।