পদ্মা সেতু খুলে যাওয়ায় ঢাকার সঙ্গে ২১ জেলার নিরবিচ্ছিন্ন যোগাযোগ চালু হয়েছে। দক্ষিণবঙ্গের মানুষের ভোগান্তি যেমন কমেছে, তেমনি বাড়ি ফেরার সময়ও কমেছে কয়েক ঘণ্টা।
এতে চাপ বেড়েছে সায়েদাবাদ বাস টার্মিনালে। এর পরিপ্রেক্ষিতে কমে গেছে গাবতলী থেকে পাটুরিয়া হয়ে দক্ষিণবঙ্গমুখী বাস চলাচল।
বুধবার রাজধানীর গাবতলী বাস টার্মিনালে গিয়ে দেখা যায়, সকাল থেকেই গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হলেও ঈদযাত্রায় তা তেমন একটা বাধা তৈরি করতে পারেনি। পরিবার-পরিজন নিয়ে বৃষ্টি উপেক্ষা করেই বাসের অপেক্ষায় রয়েছেন অনেকে।
টার্মিনালে যাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে বসেছে পুলিশের কন্ট্রোল রুম। সতর্ক আছে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) টিমও।
দক্ষিণবঙ্গগামী সাকুরা পরিবহনের বুকিং মাস্টার আলামিন হোসেন নিউজবাংলাকে বলেন, ‘ঈদযাত্রায় যাত্রীর চাপ ভালোই আছে। কোনো গাড়িতে সিট খালি যায় নাই। গাড়ির বুকিং ফুল গেছে। তবে গাড়ির ট্রিপ কমে গেছে। কারণ পদ্মাসেতু হওয়ার কারণে বেশিরভাগ যাত্রী সায়েদাবাদ থেকে পদ্মা সেতু হয়ে যেতে চাচ্ছে।
‘পদ্মা সেতু দিয়া সময় কম লাগতেছে। কিন্তু পাটুরিয়া-আরিচা দিয়ে ফেরি খালি থাকলেও সময়টা বেশি লাগায় যাত্রী পদ্মা সেতু দিয়ে যেতে আগ্রহী বেশি। সায়েদাবাদ থেকে যাত্রীর চাপ বেশি।’
সাকুরা পরিবহনের বুকিং মাস্টার মতো একই সুরে কথা বলেন দক্ষিণবঙ্গগামী সোহাগ পরিবহনের বুকিং মাস্টার ফয়সাল আহমেদ।
তিনি নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমাদের অগ্রিম টিকিট বিক্রি আগেই শেষ হয়ে গেছে। এখন কোনো টিকিট নেই৷ যারা আগেই টিকিট কেটেছে তারাই যাচ্ছে। গাড়ি সব সিডিউল টাইমেই যাচ্ছে। তবে বিগত বছরগুলোর তুলনায় ট্রিপের সংখ্যা কমে গেছে। কারণ যাত্রীরা পদ্মা সেতু হয়েই যেতে আগ্রহী।’
সাড়ে তিন বছর পর দুবাই থেকে দেশে ফিরেছেন প্রবাসী বাংলাদেশী মনিরুল ইসলাম মিন্টু। পরিবারের সঙ্গে ঈদ আনন্দ ভাগাভাগি করতে নড়াইল ফিরছিলেন তিনি। মিন্টু নিউজবাংলাকে বলেন, ‘অনেক ভালো লাগতেছে। ফ্যামিলির সবাইকে এক সঙ্গে পাইছি। এখন নড়াইল যাচ্ছি। গ্রামের বাড়ির সবাইকে নিয়ে ঈদ করব।’
ঢাকা-চট্রগ্রাম রুটে ঈদযাত্রার আলাদা কোনো চাপ নেই বলে জানান গাবতলী টার্মিনালের হানিফ কাউন্টারের সহকারী ম্যানেজার মো. শামীম। তিনি নিউজবাংলাকে বলেন, ‘কখনো ঈদযাত্রায় তেমন চাপ ছিল না এই রুটে। যাত্রী যখন এসে টিকিট চায় তখনই পায়।’
ঈদুল ফিতরের সময় ঈদযাত্রার প্রথম দিনে বেশ কয়েকটি বাসের সিট খালি গেলেও ঈদুল আযহার সময় সে তুলনায় ভিড় বেড়েছে গাবতলী বাস টার্মিনালে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ঈদের দিন ও আগে পরে সাতদিন মোটরসাইকেল বন্ধ করে দেয়ায় এই চাপ আরও বাড়তে পারে। টিকিটের হাহাকার এবং চাহিদা যোগান দিতে মহাসড়কে দুর্বল আনফিট বাস নেমে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।