দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে অস্ট্রেলিয়া আগ্রহ দেখিয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল।
রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে রোববার ঢাকায় অস্ট্রেলিয়ার হাইকমিশনার জেরেমি ব্রুয়ারের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে সাংবাদিকদের এ কথা জানান তিনি।
গণপ্রতিনিধিত্ব অধ্যাদেশ অনুযায়ী ২০২৩ সালের শেষে বা ২০২৪ সালের শুরুতে হবে আগামী জাতীয় নির্বাচন।
অস্ট্রেলিয়ার হাইকমিশনার সৌজন্য সাক্ষাতে এসেছিলেন জানিয়ে সিইসি বলেন, ‘আলোচনা কিছুই না। সাক্ষাতের সময় উনাদের দেশের যে নির্বাচন পদ্ধতিটা আছে, নির্বাচন কীভাবে হয়, উনি সেটা বলছিলেন। আমি সেটা শুনেছি।
‘আমাদের নির্বাচন সম্পর্কেও উনার ধারণা আছে। উনি আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন যে, আমাদের নির্বাচনটা সুন্দর হবে।’
হাইকমিশনার নির্বাচন পর্যবেক্ষণের আগ্রহ দেখিয়েছেন জানিয়ে সিইসি বলেন, ‘উনি আগ্রহ ব্যক্ত করেছেন আগামী নির্বাচনে উনি থাকবেন এবং উনি আগ্রহী বাংলাদেশের নির্বাচনটা কেমন সেটা দেখতে।’
বাংলাদেশের নির্বাচন নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার হাইকমিশনার কোনো পরামর্শ দিয়েছেন কি না, তা সিইসির কাছে জানতে চান এক সাংবাদিক।
জবাবে তিনি বলেন, ‘তিনি (হাইকমিশনার) কোনো পরমর্শ দেননি। উনারা কুমিল্লার নির্বাচনটা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। কুমিল্লা ইলেকশনটা ভালো হয়েছে তো। শেষ পর্যন্ত কিছু হয়েছিল কি না? সেটা আমরা এক্সপ্লেইন (ব্যাখ্যা) করেছি।
‘বিভিন্ন রকম কথা হচ্ছিল, তাই নির্বাচনটা নিয়ে উনার ইন্টারেস্ট (আগ্রহ)। সেটা আমরা এক্সপ্লেইন করেছি।’
কুমিল্লায় গত ১৫ জুন অনুষ্ঠিত নির্বাচনে চারটি কেন্দ্রের ফল ঘোষণা নিয়ে হইচই শুরু হয়। এতে ফল ঘোষণায় আধাঘণ্টা দেরি হয়। নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু অভিযোগ করেছিলেন, তাকে ইলেকশন ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মাধ্যমে হারানো হয়েছে।
আগামী নির্বাচনের প্রস্তুতির বিষয়ে সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানটির প্রধান সাংবাদিকদের বলেন, ‘আগামী নির্বাচনে আমরা আমাদের মতো করে চেষ্টা করব। আমরা আশাবাদ ব্যক্ত করেছি নির্বাচনটা সুন্দর হবে, ভালো হবে।’
২০১৮ সালে একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দেশি ৮১টি পর্যবেক্ষক সংস্থার ২৫ হাজার ৯০০ পর্যবেক্ষক ছিলেন। অনুমোদিত বিদেশি সংস্থার পর্যবেক্ষক ছিলেন ৩৮ জন।