তৃতীয়বারের চেষ্টায় কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জয় পেলেও বিজয়ী আওয়ামী লীগের ভোট কমেছে সাত হাজারের বেশি।
গত দুটি নির্বাচনে জয় পাওয়া মনিরুল হক সাক্কুর ভোট কমেছে আরও বেশি। সেটির অবশ্য প্রধান কারণ ভোট ভাগাভাগি।
বিএনপি এই নির্বাচন বর্জন করলেও সেখানে পরোক্ষাভাবে আওয়ামী লীগ-বিএনপির লড়াই হয়েছে। বিএনপির প্রধান অংশ ছিল সাক্কুর পাশে, কিন্তু আরেক অংশ ছিল স্বেচ্ছাসেবক দল থেকে পদত্যাগ করে ভোটে দাঁড়ানো নিজামউদ্দিন কায়সারের পেছনে।
কায়সার ভোটে দাঁড়ানোর পরই সাক্কুর সাজানো বাগানে নৌকা এবার হানা দেয় কি না, তা নিয়ে আলোচনা তৈরি হয়। এর কারণ গত বছর সাক্কু জেতেন ১১ হাজার ভোটে। সেই ভোটের একটি অংশ যদি কায়সার নিতে পারেন, তাহলে ক্ষমতাসীন দল এই ব্যবধান ঘুঁচিয়ে জয় ছিনিয়েও নিতে পারে- এমন আলোচনা ছিল। হয়েছেও তাই।
কায়সারের ঘোড়া মার্কায় ভোট পড়েছে মোট ২৯ হাজার ৯৯টি, যেটি দৃশ্যত সাক্কুর পরাজয়ের প্রধান কারণ হয়েছে।
বুধবারের ভোটে নৌকা নিয়ে আরফানুল হক রিফাত ভোট পেয়েছেন ৫০ হাজার ৩১০টি। ২০১৭ সালের ৩০ মার্চ নৌকার প্রার্থী আঞ্জুম সুলতানা সীমা পেয়েছিলেন ৫৭ হাজার ৮৬৩ ভোট। অর্থাৎ পাঁচ বছর আগের তুলনায় নৌকায় ভোট কম পড়েছে ৭ হাজার ৫৫৩টি।
পাঁচ বছর আগের সেই নির্বাচনে আওয়ামী লীগ হেরে যায় ১১ হাজার ৮৫ ভোটে।
অন্যদিকে মনিরুল হক সাক্কুর টেবিল ঘড়ি মার্কায় ভোট পড়েছে ৪৯ হাজার ৯৬৭টি। ২০১৭ সালের নির্বাচনে তিনি ধানের শীষ নিয়ে পেয়েছিলেন ৬৮ হাজার ৯৪৮ ভোট। ভোট কমেছে ১৮ হাজার ৯৮১টি।
তবে যদি কায়সারের ভোট তার বাক্সে পড়ত, তাহলে ভোট পড়তে পারত ৭৯ হাজার ৬৬টি। কিন্তু দলের ভোটে ভাগাভাগির সুফল পেয়েছেন নৌকার রিফাত।
২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি কুমিল্লা সিটিতে প্রথম ভোটে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী আফজল খানকে ৩০ হাজার ৩১১ ভোটে হারান বিএনপি থেকে পদত্যাগ করে নাগরিক কমিটির ব্যানারে প্রার্থী হওয়া সাক্কু।
ওই নির্বাচনে আফজল খান পান ৩৫ হাজার ৪২৯ ভোট। সাক্কু পান ৬৫ হাজার ৭৪০ ভোট।