ভোক্তা পর্যায়ে প্রাকৃতিক গ্যাসের নতুন দর ঘোষণা আসছে রোববার। গণশুনানির ৯০ দিনের মধ্যে নতুন দর ঘোষণার বাধ্যবাধকতা থাকায় এ দিন বেলা ৩টায় ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলন করে নতুন দাম ঘোষণা করবে বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন বা বিইআরসি।
বিইআরসির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
সংস্থাটির এক সূত্র নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানায়, ১৮ থেকে ২০ ভাগ বাড়তে পারে গ্যাসের দর।
যদিও জানুয়ারিতে খুচরা গ্রাহক পর্যায়ে গ্যাসের দাম ১১৭ শতাংশ বৃদ্ধির জন্য বিইআরসির কাছে আবেদন করে রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন গ্যাস বিতরণ কোম্পানিগুলো।
পেট্রোবাংলাও পাইকারি পর্যায়ে প্রাকৃতিক গ্যাসের দাম বাড়ানোর জন্য আলাদা প্রস্তাব দেয় শুনানিতে।
প্রস্তাবগুলো বিবেচনা করে গত ২১ থেকে ২৪ মার্চ পর্যন্ত গণশুনানি করে বিইআরসি। সেখানে ভোক্তা অধিকার সংগঠনগুলো দাম না বাড়িয়ে সরকারের খরচ কমানোর বিকল্প প্রস্তাব দেয়। কিন্তু বিইআরসির টেকনিক্যাল কমিটি গ্যাসের দাম গড়ে ২০ শতাংশ বাড়ানোর সুপারিশ করে।
গত বৃহস্পতিবার জাতীয় প্রেস ক্লাবে এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে গ্যাস ও বিদ্যুতের দাম জনগণের বোঝা হবে না বলে মন্তব্য করেন বিদ্যুৎ জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ।
তিনি বলেন, ‘বিদ্যুৎ ও গ্যাসের দামের বিষয়টি এখন এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের হাতে। আমি এতটুকু বলতে পারি, প্রধানমন্ত্রী এমন কোনো কিছু করবেন না যাতে বার্ডেন (বোঝা) হয়ে দাঁড়ায়।’
একই অনুষ্ঠানে কনজ্যুমার্স অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশ- ক্যাবের বিকল্প প্রস্তাবে বলা হয়, বিতরণ ও সঞ্চালন লাইসেন্সির পুঞ্জিভূত নিট মুনাফার পরিমাণ প্রায় ১৪ হাজার ৩৯৫ কোটি টাকা। এমন মুনাফা বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) আইনের সঙ্গে সামঞ্জস্যহীন এবং লুণ্ঠনমূলক। গ্যাসের চুরি কমানো গেলে দৈনিক ৬৩ মিলিয়ন ঘনফুট এলএনজি আমদানি কম করলেও চলে।
চুরি কমানো, উৎস ও অগ্রিম আয়কর প্রত্যাহার করা হলে ভর্তুকি অনেক কমিয়ে আনা সম্ভব। জ্বালানি খাতে সব ক্ষেত্রে লুণ্ঠনমূলক ব্যয় এবং অবচয় ব্যয় সমন্বয় হলে ভর্তুকি কিংবা মূল্যবৃদ্ধি কোনোটারই প্রয়োজন পড়ে না। বরং ইউনিটপ্রতি ১৬ পয়সা কমানোর সুযোগ রয়েছে বলে দাবি করে ক্যাব।