একটি জাতীয় পত্রিকার বিরুদ্ধে ১০ কোটি টাকার মানহানির মামলা ঠুকেছেন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত।
তার পক্ষে কুমিল্লা জেলা ও দায়রা জজ আদালত-১ এ মামলার আবেদন করেন আইনজীবী মাসুদুর রহমান শিকদার।
তিনি বলেন, বিচারক আব্দুল হান্নান মামলাটি গ্রহণ করে সমন জারি করেছেন।
মামলার বিষয়টি নিউজবাংলাকে নিশ্চিত করেছেন কোর্ট পরিদর্শক মুজিবুর রহমান।
তিনি জানান, ‘ভোরের কাগজের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। আদেশের অনুলিপি এখনো আমাদের কাছে এসে পৌঁছায়নি।’গত ১৫ মে ভোরের কাগজে ‘কুমিল্লার শীর্ষ মাদককারবারি রিফাত এখন নৌকার কাণ্ডারি’ শিরোনামে সংবাদ প্রকাশিত হয়। প্রকাশিত সংবাদে দাবি করা হয়, কুমিল্লার শীর্ষ মাদককারবারিদের একটি তালিকা করেছে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রণালয় ও প্রধানমন্ত্রীর দপ্তর। এই তালিকার প্রথম নামটি কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সিটি করপোরেশনে আওয়ামীলীগের প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত।
প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা বানোয়াট সংবাদ প্রকাশ করায় দৈনিক ভোরের কাগজের প্রকাশক সাবের হোসেন চৌধুরী ও সম্পাদক শ্যামল দত্তসহ ৫ জনের বিরুদ্ধে কুমিল্লার আদালতে ১০ কোটি টাকার মানহানি মামলা করেছি।’
তিনি বলেন, ‘আমার বিরুদ্ধে প্রকাশিত সংবাদ কোনভাবেই সত্যি নয়। যদি সত্যি হয় তাহলে কেন এর আগে সংবাদ প্রকাশ করেনি। মনোনয়ন জমা দেবার পর কেন করেছে। তার মানে তাদের কোন খারাপ উদ্দেশ্য ছিল। তবে আমরা মহানগর আওয়ামী লীগ এখন ঐক্যবদ্ধ। আমরা সব ষড়যন্ত্র মোকাবিলা করেই নৌকার বিজয় ছিনিয়ে আনব।’
কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন রিফাত। মঙ্গলবার দুপুরে মনোনয়ন জমা দেয়ার পর তিনি সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন।
কুমিল্লা সিটি করপোরেশন ২০১১ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। এরপর ২০১২ ও ২০১৭ সালে অনুষ্ঠিত দুই সিটি নির্বাচনে পরাজিত হয় আওয়ামী লীগের প্রার্থীরা। ১৫ জুন তৃতীয় বারের মতো সিটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।