৭০ যাত্রী নিয়ে টরন্টোর পথে উড়াল দিয়েছে বিমানের পরীক্ষণমূলক বাণিজ্যিক ফ্লাইট। হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে শনিবার রাত ১০টা ৪৮ মিনিটে ফ্লাইটটি টরন্টোর উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়।
১৮ ঘণ্টার টানা উড়াল দিয়ে বোয়িং সেভেন এইট সেভেন উড়োজাহাজটি রোববার স্থানীয় সময় সকাল সোয়া ৭টায় টরন্টো পিয়ারসন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের অবতরণের কথা রয়েছে।
রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী প্রতিষ্ঠান বিমানের এক বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বহুল প্রতিক্ষীত এ ফ্লাইটের মাধ্যমে বিমানের ইতিহাসে নবদিগন্তের সূচনা হলো। বিমানের ঢাকা-টরন্টো ফ্লাইটের মাধ্যমে পাশ্চাত্যের বন্ধুপ্রতীম দেশ কানাডার সঙ্গে বাংলাদেশের যোগাযোগ সহজ হবে। দুই অঞ্চলের মধ্যে শিক্ষার প্রসার, সাংস্কৃতিক মেলবন্ধন, পর্যটন শিল্পের বিকাশ ও ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসারেও ভূমিকা রাখবে বিমানের এই রুট।
শাহজালাল বিমানবন্দরে বিশেষ মোনাজাত শেষে ফিতা কেটে ঢাকা-টরন্টো রুটের শুভ উদ্বোধন করেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী।
ফ্লাইটটিতে বিমানের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা ছাড়াও সাধারণ যাত্রীদের কানাডা যাওয়ার কথা আগেই জানা গেছে। তবে ফ্লাইটে কারা যাচ্ছেন সেটি নিশ্চিত করে কিছু বলেনি বিমান কর্তৃপক্ষ।
বিমানের কর্মকর্তাদের টরন্টো সফরে সরকারের চার কোটি টাকা খরচ হচ্ছে বলে জানিয়েছে সংস্থাটির এক কর্মকর্তা। বিষয়টি ব্যাপক সমালোচনাও হয়েছে।