ইংরেজি নতুন বছরকে বরণ করে নিতে কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতে রাতভর চলেছে ফানুস উড়ানো, আতশবাজি, নাচ-গান, হই-হুল্লোড়। পর্যটকরা নিজেদের মতো উদযাপন করেছেন বছরের প্রথম প্রহর। অথচ সকালে সৈকতে গিয়ে দেখা গেল চারদিক সুনসান।
২০২২ সালের প্রথম দিন শনিবার সকালে সৈকতে গিয়ে দেখা যায়, আছে শুধু সমুদ্রের গর্জন আর হাতে গোনা কয়েকজন পর্যটক। তাদের মধ্যে কেউ হাঁটাহাঁটি করছেন, কেউ ঢেউয়ের সঙ্গে ভেসে আসা ঝিনুক কুড়িয়ে নিচ্ছেন।
সৈকতে কথা হয় ব্রাহ্মণবাড়িয়া থেকে আসা এক দম্পতির সঙ্গে। ভোরে তারা সাগরের সৌন্দর্য উপভোগ করতে বেরিয়েছেন।
রায়হানুল ইসলাম জানান, নববর্ষ উদযাপন করতে স্ত্রীকে নিয়ে কক্সবাজার এসেছেন। তবে নিরাপত্তাজনিত কারণে রাতে বের হতে পারেননি। তাই ভোরবেলায় নতুন বছরের সূর্যকে স্বাগত জানাতে সৈকতে চলে এসেছেন। এসে দেখেন একদম ফাঁকা চারদিক।
তিনি বলেন, ‘আমরা চাই করোনা মহামারি থেকে দেশ যেন পুরোপুরি মুক্তি পায়। নতুন করে বড় ধরনের কোনো দুর্যোগ না আসে।’
সাগর পাড়ের চা দোকানি তুহিন আহমেদ একদম ভোরেই তার ছোট্ট দোকান খুলে বসেছেন।
তিনি নিউজবাংলাকে বলেন, ‘রাতে বিচে বিপুলসংখ্যক মানুষ ছিল। মানুষে মানুষে ঠাসাঠাসি। আতশবাজিতে পুরো এলাকা চমকাচ্ছিল। তবে সকালে আর কেউ নাই। একদম ফাঁকা।’