নারীর ক্ষমতায়ন ও আর্থিক অন্তর্ভুক্তিমূলক ব্যাংকিংয়ে অবদানের জন্য বিশ্বব্যাংকের সহযোগী প্রতিষ্ঠান ইন্টারন্যাশনাল ফাইন্যান্স করপোরেশন (আইএফসি) এবং লন্ডনভিত্তিক ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের স্বীকৃতি পেয়েছে ব্র্যাক ব্যাংকের নারী ব্যাংকিং ‘তারা’।
ব্যাংকটির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ‘ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস-আইএফসি ট্রান্সফর্মেশনাল বিজনেস অ্যাওয়ার্ড’ নামের এই পুরস্কারকে বিশ্বব্যাপী ‘দ্য অস্কারস অব সাসটেইন্যাবিলিটি’ বিবেচনা করা হয়। এ বছর এ পুরস্কারের প্রতিপাদ্য ছিল ‘পরিবেশগত ও সামাজিকভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রচেষ্টা আরও জোরদার করার লক্ষ্যে প্রযুক্তি ও অর্থায়নকে ব্যবহার’।
এই আর্ন্তজাতিক সম্মাননা সম্পর্কে ব্র্যাক ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সেলিম আর এফ হোসেন বলেন, ‘ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস ও আইএফসির এই প্রশংসা ও সম্মাননা পেয়ে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত। নারী উদ্যোগ ‘তারা’ এর মাধ্যমে ব্র্যাক ব্যাংক দীর্ঘদিন যাবৎ নারী উদ্যোক্তাদের সামনে এগিয়ে নিতে কাজ করে যাচ্ছে।
‘সহজ ব্যাংকিং সুবিধার মাধ্যমে ‘তারা’ দেশের তৃণমূল পর্যায়ের সহস্র নারী উদ্যোক্তার ব্যবসায়িক স্বপ্নপূরণ করে আসছে। এই আর্ন্তজাতিক সম্মান দেশের সেরা ব্যাংক হবার অগ্রযাত্রায় ব্র্যাক ব্যাংককে আরও একধাপ এগিয়ে দেবে।’
দেশের ৮ কোটি ১০ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক নারীর ৬৪ শতাংশেরই ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নেই। নারীর ক্ষমতায়ন ও তাদেরকে অর্থনীতির মূলধারায় অন্তর্ভুক্ত করার লক্ষ্যে ২০১৭ সালে ব্র্যাক ব্যাংক চালু করে দেশের প্রথম পূর্ণাঙ্গ নারী ব্যাংকিং সেবা ‘তারা’। এতে আছে আকর্ষণীয় ইন্টারেস্টে সঞ্চয়ী হিসাব, নারী উদ্যোক্তাদের জন্য চলতি হিসাব, সঞ্চয়ের নানা সুবিধা, বিশেষ হারে বিজনেস ও রিটেইল লোন, প্রসেসিং ফি’তে ছাড় ও নিবেদিত গ্রাহক সেবা সহ নানাবিধ সুযোগ-সুবিধা।
চালু হবার পর থেকে ‘তারা’ তৃণমূল পর্যায়ের নারী উদ্যোক্তার কাছে সহজ ঋণের ক্ষেত্রে আস্থার প্রতীক হিসেবে স্থান করে নিয়েছে। সহজ শর্তে ঋণ, সক্ষমতা বৃদ্ধির প্রশিক্ষণ ও নেটওর্য়াকিংয়ের মাধ্যমে ‘তারা’ দেশের উদ্যমী নারী উদ্যোক্তাদের স্বপ্নপূরণে কাজ করে যাচ্ছে।
বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, তারা’র আওতায় নারী উদ্যাক্তাদেরকে ৪৫০ কোটি টাকার বেশি ঋণ দেয়া হয়েছে। ১৬ হাজার নারীকে দেয়া হয়েছে ক্রেডিট কার্ড। ‘তারা’র আওতায় আছে ১ লাখ ১৫ হাজার ব্যাংক হিসাব, যাতে ৩ হাজার ৮৯৬ কোটি টাকা গচ্ছিত আছে।
দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী দেশেগুলোর তুলনায় বাংলাদেশের জিডিপি প্রবৃদ্ধি বেশি হারে হচ্ছে। এর ফলে অর্থনৈতিক সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় দেশের অনেক নারী ব্যবসা শুরু করছেন। ব্র্যাক ব্যাংকের ‘তারা’ এই উদ্যোক্তাদের উন্নয়নের সহযোগী হিসেবে পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।
নারীর ক্ষমতায়ন ও সচরাচর ব্যাংকিংয়ের আওতার বাইরে থাকা নারীদের ব্যবসায়িক উদ্যোগকে এগিয়ে নিতে বিশেষ প্রচেষ্টা ও উদ্ভাবনী আর্থিক সেবা গ্রহণের স্বীকৃতি হিসেবে ২০২১ সালে ‘ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস-আইএফসি ট্রান্সফর্মেশনাল বিজনেস অ্যাওয়ার্ড’ পেয়েছে ‘তারা’।
নারী উদ্যোক্তাদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি ও তাদের জীবন পরিবর্তনে আইএফসি ব্র্যাক ব্যাংক ‘তারা’ কে সমর্থন করে আসছে।