সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ধীরগতিতে হলেও দেশের গণতন্ত্রের কিছুটা বিকাশ হয়েছে।
মুন্সিগঞ্জের পদ্মা সেতুর প্রকল্প এলাকায় গিয়ে রোববার দুপুরে মন্ত্রী এ কথা বলেন।
সেখানে সেতু নির্মাণ প্রকল্পে ক্ষতিগ্রস্তদের পুনর্বাসনে বরাদ্দ করা প্লটের দলিল হস্তান্তরে যোগ দেন তিনি।
মন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের দেশের গণতন্ত্র কিছুটা হলেও বিকাশ হয়েছে। এটা একটা ধীরগতির প্রক্রিয়া। রাতারাতি এটা বিকাশ হওয়ার সুযোগ নেই।’
নির্বাচনে অংশ নিতে বিএনপির দেয়া শর্তের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সুষ্ঠু নির্বাচন চান। তাই কোনো বিশৃঙ্খলা না করে সবাই নির্বাচনের প্রস্তুতি নিন...আদালতের আদেশে তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা ২০১১ সালেই বিদায় নিয়েছে। এটা মীমাংসিত বিষয়। উচ্চ আদালতই তত্ত্বাবধায়ক সরকারকে জাদুঘরে পাঠিয়েছে।’
বিএনপির উদ্দেশে মন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা নিরপেক্ষ সরকারের অধীনে নির্বাচন চান, কিন্তু আপনাদের নেত্রী একসময় বলেছিলেন, পাগল আর শিশু ছাড়া নিরপেক্ষ কেউ নেই।’
পদ্মা সেতু প্রকল্পের বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দূরদর্শিতার সোনালি ফসল পদ্মা সেতু। সেতু নির্মাণের আগে ছিল পদ্মার ভাঙনের তাণ্ডব।
‘বঙ্গবন্ধুকন্যা ঘোষণা দিয়েছিলেন যে, নিজ অর্থায়নে পদ্মা সেতু নির্মাণ করে প্রমাণ করা হবে বাঙালি চুরি করে না; বাঙালি বীরের জাতি।’