‘আসসালামু আলাইকুম। আমি যাকারিয়া ইবনে ইউসুফ বলছি... আসন্ন দেবীগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনে ইস্ত্রি মেশিন মার্কার মেয়র প্রার্থী। আপনাদের ভোট এবং দোয়া চাইতে আসছি।’
এভাবেই এক হাতে মাইক আর অন্য হাতে লিফলেট নিয়ে ভোট চাচ্ছেন পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জ পৌরসভায় স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী যাকারিয়া।
আগামী ২০ সেপ্টেম্বর পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জ পৌরসভায় প্রথমবারের মতো নির্বাচন হতে যাচ্ছে। নির্বাচনে মেয়র পদে লড়ছেন ৯ জন। শেষ কয়েক দিনের প্রচারে ভিন্নতা এনে যাকারিয়া আলোচনায় এসেছেন।
পাড়ায় পাড়ায় যাকারিয়া যখন হ্যান্ডমাইক নিয়ে ঢুকছেন, তখন তার পিছু নিচ্ছে ছোট ছোট শিশুরা। তাকে ঘিরে এলাকার মানুষের জটলা দেখে মনে হয়, যাকারিয়া যেন হ্যামিলনের বাঁশিওয়ালা।
মেয়র প্রার্থী যাকারিয়া বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে পৌরবাসীর দ্বারে দ্বারে গিয়ে পরিবর্তনের ডাক দিয়ে যাচ্ছি। আমার সঙ্গে কর্মীরা থাকলেও মহল্লার ভেতর আমি একাই হাতে মাইক নিয়ে চলাফেরা করছি। কর্মীরা আলাদা ঘুরছেন।’
দেবীগঞ্জ পৌরসভার বিভিন্ন রাস্তার অলিগলি কিংবা মোড়ে হাতে হ্যান্ডমাইক আর লিফলেট নিয়ে হাজির হচ্ছেন যাকারিয়া। এরপর সমবেত সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে সালাম দিয়ে নিজের পরিচয় দিচ্ছেন এবং তার মার্কায় ভোট চাচ্ছেন। তার এভাবে ভোট চাওয়া এরই মধ্যে এলাকায় বেশ সাড়া ফেলেছে।
দেবীগঞ্জ পৌরসভা নির্বাচনে মেয়র পদে ৯ জন, কাউন্সিলর পদে ৬২ জন এবং সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ১৮ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। পৌরসভায় মোট ভোটার ১০ হাজার ৯১৪ জন।