একের পর এক চুরির ঘটনার কূলকিনারা করতে পারছিল না ভারতের পশ্চিমবঙ্গের গোয়েন্দা পুলিশ। হাওড়া সাঁকরাইলের একটি চুরির ঘটনার অভিযোগের পর ইংরেজিতে স্নাতকোত্তর সৌমাল্য চৌধুরী ও তার সাগরেদদের রোববার মেদিনীপুর জেলার পাঁশকুড়া থেকে গ্রেপ্তার করে হাওড়া সিটি পুলিশ।
ছোটবেলা থেকে হাতসাফাইয়ের অভ্যাস ছিল। নিজের বাড়ি, পাশের বাড়ি, প্রতিবেশী। এভাবেই নেশা হয়ে দাঁড়ায় চুরি। প্রতিবেশীর ছোটখাট জিনিস চুরি করার সেই ছোটবেলার অভ্যাসকে, ইংরেজিতে স্নাতকোত্তর শেষে পেশা বানিয়ে ফেলেন সৌমাল্য।
সৌমাল্যের বরাতে পুলিশ জানায়, স্নাতকোত্তর করেও মনমতো চাকরি পাননি তিনি। সে জন্যই চুরিকে পেশা হিসেবে বেছে নেন তিনি।
তিন বছরে আসানসোল হাওড়া, হুগলি, পূর্ব মেদিনীপুরে ১৬০টি চুরির ঘটনায় সৌমাল্য চৌধুরী যুক্ত বলে পুলিশ জানতে পেরেছে।
৯ জুন হাওড়া আন্দুলের বাসিন্দা অভিজ্ঞান ঘোষ নামের এক ব্যক্তির বাড়ির আলমারি থেকে ১০ ভরি সোনার গয়না চুরি যায়। আলমারির চাবি যথাস্থানেই আছে। কিন্তু সোনাদানা নেই।
অভিজ্ঞানের মা তাকে জানান, দিন কয়েক আগে এক অপরিচিত যুবক স্কুটি নিয়ে পানি খেতে বাড়িতে এসেছিলেন। যুবকের চেহারার বর্ণনা দেন তার মা।
এরপর অভিজ্ঞান ঘোষ হাওড়া নাজিরগঞ্জ থানায় যান চুরির অভিযোগ জানাতে। তখন স্কুটি নিয়ে ওই থানার বাইরেই দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেন এক যুবককে। যার সঙ্গে তার মার দেয়া বর্ণনার যুবকের মিল পান। বুদ্ধি করে সে সময় অভিজ্ঞান যুবকের স্কুটির নম্বর টুকে নেন বলে জানায় পুলিশ।
অভিজ্ঞান এরপর নিজের কিছু সূত্র কাজে লাগিয়ে জানতে পারেন ওই স্কুটি আসানসোলে নথিভুক্ত। আসানসোল পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করে জহানতে পারেন সউকটির মালিকের নাম সৌমাল্য চৌধুরী।
অভিজ্ঞানকে আসানসোল পুলিশ জানায়, এই সৌমাল্য চৌধুরীর বিরুদ্ধে অসংখ্য চুরির অভিযোগ আছে।
অভিজ্ঞান বিস্তারিত জানান হাওড়া নাজিরগঞ্জ থানাকে। তদন্তে নেমে হাওড়া সিটি পুলিশ বিভিন্ন রাস্তা, টোল প্লাজার সিসিটিভি ফুটেজ খতিয়ে দেখে, সৌমাল্য চৌধুরীকে চিহ্নিত করে পূর্ব মেদিনীপুরের পাঁশকুড়া থেকে দুই সঙ্গীকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ।
গ্রেপ্তার ব্যক্তিদের জেরা করে পুলিশ জানতে পেরেছে, নিজের স্কুটি নিয়ে আসানসোল, হাওড়া, হুগলি এলাকায় ঘুরে ঘুরে চুরির উদ্দেশ্যে রেকি করতেন। কোন বাড়ির অবস্থা কি, বাড়ির লোকজন কখন থাকে, কখন থাকে না সবকিছু বুঝে নিয়ে তারপর চুরি করতেন তিনি।
হাওড়া সিটি পুলিশের ডিসি সাউথ প্রতীক্ষা ঝারখরিয়া জানান, ‘গত কয়েকমাসে শুধুমাত্র হাওড়াতে ছয়টি চুরির অভিযোগ রয়েছে সৌমাল্যর বিরুদ্ধে। এ ছাড়া আসানসোলে ১৬টি অভিযোগ আছে তার বিরুদ্ধে। অভিযোগ আছে চন্দননগর পুলিশ কমিশনের এলাকাতেও।
‘বাবা সরকারি কর্মকর্তা, মা ছিলেন শিক্ষিকা। ছেলের কীর্তিতে বাবা-মা দুজনেই ছিলেন তিতিবিরক্ত।
এমনকি ছেলের এমন কাজকর্মের জন্য লজ্জায় আত্মহত্যা করেছেন সৌমাল্য চৌধুরীর মা।’