খ্রিষ্ট ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব বড়দিনের প্রাক্কালে রোববার রাতে ফিলিস্তিনের গাজা উপত্যকায় ইসরায়েলের হামলায় কমপক্ষে ৭৮ জন নিহত হয়েছে।
ইসরায়েলে ঢুকে গাজার শাসক দল হামাসের সামরিক শাখা আল-কাসাম ব্রিগেডের হামলার পরিপ্রেক্ষিতে উপত্যকায় ইসরায়েলের চালানো অন্যতম প্রাণঘাতী হামলা ছিল এটি।
যিশু খ্রিষ্টের জন্মভূমি ইসরায়েলের দখলকৃত বর্তমান ফিলিস্তিনের বেথলেহেম থেকে গাজার দূরত্ব ৭৩ দশমিক দুই কিলোমিটার। তার জন্মবার্ষিকীকে সামনে রেখে পুণ্যভূমি ফিলিস্তিনে যুদ্ধ নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন পোপ ফ্রান্সিস।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে জানানো হয়, বড়দিন শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে রোববার রাতে গাজায় হামলা শুরু করে ইসরায়েল, যা গড়ায় সোমবারে।
স্থানীয় বাসিন্দা ও ফিলিস্তিনি সংবাদমাধ্যমের ভাষ্য, গাজার প্রাণকেন্দ্রে আল-বুরেইজ শরণার্থী শিবিরে আকাশপথ ও স্থল হামলা বাড়িয়েছে ইসরায়েল।
গাজায় ফিলিস্তিনের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র আশরাফ আল-কিদরা জানান, মধ্য গাজার মাগাজিতে ইসরায়েলি বিমান হামলায় কমপক্ষে ৭০ জন নিহত হয়, যাদের অনেকে নারী ও শিশু।
ফিলিস্তিন রেড ক্রিসেন্ট আহত ব্যক্তিদের ফুটেজ প্রকাশ করেছে, যাদের হাসপাতালে নেয়া হচ্ছে। সংস্থাটি জানায়, ইসরায়েলি যুদ্ধবিমান থেকে মধ্য গাজার প্রধান সড়কগুলোতে বোমা হামলা চালানো হচ্ছে, যা অ্যাম্বুলেন্স ও জরুরি সেবায় নিয়োজিত যানবাহন চলাচলে বিঘ্ন ঘটাচ্ছে।