যুক্তরাষ্ট্রের ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে হস্তক্ষেপের কথা স্বীকার করলেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমি পুতিনের ঘনিষ্ঠ ব্যবসায়ী ইয়েভজেনি প্রিগোজিন। মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে সোমবার রুশ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ভিকনতাক্তেতে দেয়া একটি পোস্টে তিনি এমন মন্তব্য করেন।
প্রিগোজিন পুতিনের শেফ হিসেবেই পরিচিত। কারণ তার ক্যাটারিং কোম্পানি থেকে ক্রেমলিনে খাবার দেয়া হয়। যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে প্রভাব বিস্তারের জন্য রুশভিত্তিক ট্রল ফার্মগুলোতে অর্থায়ন করেছিলেন প্রিগোজিন।
সোমবার মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিএনএনের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রিগোজিনের কনকর্ড ক্যাটারিং ফার্মের প্রেস সার্ভিস থেকে রুশ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ভিকনতাক্তেতে একটি পোস্ট করা হয়। সেখানে প্রিগোজিন বলেন, ‘আমরা মার্কিন নির্বাচনে হস্তক্ষেপ করেছি। আমরা ভবিষ্যতেও হস্তক্ষেপ করবো। যত্ন সহকারে, নির্ভুলভাবে এবং আমাদের নিজস্ব উপায়ে। আমরা জানি এটা কিভাবে করতে হবে।’
গত জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রিগোজিনের হস্তক্ষেপের বিষয়ে তথ্য পেতে ১ কোটি ডলার পুরস্কার ঘোষণা করে। তার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।
ইউক্রেন যুদ্ধের আগে তেমন পরিচিতি ছিলেন না প্রিগোজিন। তবে যুদ্ধের পর তিনি রুশ সেনাদের সমালোচনা করে পরিচিতি পেয়েছেন।
গত সেপ্টেম্বরে প্রিগোজিন ওয়াগনার গ্রুপ প্রতিষ্ঠার কথা স্বীকার করেন। এটি আফ্রিকা, সিরিয়া এবং ইউক্রেনে যুদ্ধাপরাধের জন্য অভিযুক্ত। যদিও এর আগে এই সংগঠনের সঙ্গে নিজের সম্পৃক্ততা অস্বীকার করেছিলেন পুতিনের এই ঘনিষ্ঠ ব্যবসায়ী।