ভারতের জনপ্রিয় ফ্যাক্ট-চেকিং ওয়েবসাইট AltNews-এর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সাংবাদিক মোহাম্মদ জুবায়েরকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত ও শত্রুতা প্রচারের অভিযোগে সোমবার দিল্লি পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে৷

জুবায়েরকে গ্রেপ্তারের বিরোধিতা করে সরব হয়েছেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী, শশী থারুরসহ একাধিক এমপি।

২০২০ সালের পুরনো এক মামলায় জিজ্ঞাসাবাদের জন্য সোমবার দিল্লিতে ডেকে নেয়ার পর জুবায়েরকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে তাকে নতুন এক মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়েছে। টুইটার হ্যান্ডেল ‘@balajikijaiin’-এর এক অভিযোগের ভিত্তিতে এ মাসেই মামলাটি দায়ের করা হয়।

নতুন এই মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে, জুবায়ের ‘একটি নির্দিষ্ট ধর্মের দেবতাকে ইচ্ছাকৃতভাবে অপমান করার জন্য’ একটি ‘প্রশ্নবিদ্ধ’ ছবি টুইট করেছেন। তার এই টুইটটি ২০১৮ সালের মার্চ মাসে করা।

ওয়েবসাইটটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা প্রতীক সিনহা বলেন, ‘২০২০ সালের একটি মামলায় জিজ্ঞাসাবাদের জন্য মোহাম্মদ জুবায়েরকে দিল্লিতে ডাকা হয়েছিল। ওই মামলায় আদালত তাকে গ্রেপ্তারের বিরুদ্ধে সুরক্ষা দিয়েছে। কিন্তু কোনো ধরনের নোটিশ ছাড়াই নতুন এক মামলায় তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। বার বার অনুরোধ করা সত্ত্বেও আমাদের কোনো এফআইআর কপি দেয়া হচ্ছে না।’

পুলিশ স্বীকার করেছে, জুবায়েরকে মূলত একটি পুরনো মামলায় জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়। কিন্তু নতুন মামলায় ‘পর্যাপ্ত প্রমাণ থাকার পর’ তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে। আরও জিজ্ঞাসাবাদের জন্য হেফাজতে নিতে মঙ্গলবার তাকে আদালতে হাজির করবে পুলিশ।

২০২০ সালের পুরনো মামলাটি টুইটারে একটি মেয়েকে হয়রানির অভিযোগে দায়ের করা হয়েছিল। মোহাম্মদ জুবায়ের তার নাতনির সঙ্গে প্রোফাইল ছবি পুনরায় পোস্ট করে এক ব্যক্তির অপমানজনক অনলাইন আচরণের কথা বলেছিলেন। কিন্তু তার মুখ ঝাপসা করে দিয়েছিলেন। পুলিশ ইতোমধ্যে আদালতকে বলেছে, জুবায়েরের বিরুদ্ধে এই টুইটের জন্য কোনো অপরাধ গণ্য করা হয়নি।

এদিকে সাংবাদিক জুবায়েরকে গ্রেপ্তারের ঘটনায় ভারতের রাজনৈতিক অঙ্গন বিশেষত কংগ্রেসের নেতারা সরব হয়েছেন।

কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী এই গ্রেপ্তারের বিরুদ্ধে টুইট করে বিজেপি সরকারের সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘সত্যের একটি কণ্ঠকে গ্রেপ্তার করলেও আরও হাজার হাজার কণ্ঠের জন্ম হবে।’

কংগ্রেস এমপি শশী থারুর জুবায়েরের গ্রেপ্তারকে ‘সত্যের ওপর আক্রমণ’ বলে অভিহিত করেছেন এবং তার মুক্তি দাবি করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘AltNews একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবা দিয়ে আসছে।’

কংগ্রেসের আরেক এমপি জয়রাম রমেশ বলেন, ‘সাংবাদিক জুবায়েরকে গ্রেপ্তার করে দিল্লি পুলিশ প্রতিহিংসামূলক কাজ করেছে। কারণ AltNews সরকারের বানোয়াট দাবিগুলোকে তুলে এনেছে।’

আইনজীবী-কর্মী প্রশান্ত ভূষণও ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, ‘যারা ঘৃণাত্মক বক্তব্য প্রকাশ করছে, এই সরকার তাদের অনুসরণ করছে। যুবায়েরকে গ্রেপ্তার সত্যের ওপর আক্রমণ। অবিলম্বে তাকে মুক্তি দিতে হবে।’

প্রসঙ্গত, ২০১৭ সালে একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান হিসেবে AltNews-এর যাত্রা শুরু হয়। এটি বিশ্বের প্রথম সারির ফ্যাক্ট-চেকিং আউটলেটগুলোর একটি। এর প্রতিষ্ঠাতারা বছরের পর বছর ধরে অনলাইন ট্রোলিং ও পুলিশি মামলার মুখোমুখি হচ্ছেন। বিশেষ করে ডানপন্থী গোষ্ঠীগুলোর আক্রমণের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হচ্ছেন তারা।