চিতাবাঘ শিকার করে তার মাংস রান্না করে খেয়ে সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করলে তা ভাইরাল হয়। সে ছবির সূত্র ধরে পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়ি মহাকুমার ফাঁসিদেওয়া এলাকা থেকে যৌথ অভিযান চালিয়ে তিন অভিযুক্তকে গ্রেপ্তার করেছেন সীমা সুরক্ষা বল ও বন দপ্তরের কর্মীরা।
শিলিগুড়ির ফাঁসিদেওয়া এলাকার বাসিন্দা পিতালুস কেরকাট্টা, মুকেশ কেরকাট্টা এবং জলপাইগুড়ির মালবাজার এলাকার বাসিন্দা তাপস খুড়াকে চিতাবাঘ শিকার ও তার মাংস খাওয়া, চিতার চামড়া বিক্রির চেষ্টাসহ একাধিক অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
তাদের কাছ থেকে চিতাবাঘের কাঁচা চামড়া, পায়ের টুকরো, নখ ও একটি বাইক উদ্ধার করা হয়েছে।
শিলিগুড়ির ফাঁসিদেওয়ার ঘোষপুকুর ফরেস্ট রেঞ্জের রেঞ্জার সোনম ভুটিয়া জানান, দিন দশেক আগে সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি ছবি ভাইরাল হয়। সেখানে কয়েকজন যুবক চিতাবাঘের সঙ্গে নানা পোজের ছবি পোস্ট করে। সেই ঘটনা নজরে আসে বন দপ্তরের কর্মী ও সীমা সুরক্ষা বলের গোয়েন্দাদের। তারপর সীমা সুরক্ষা বলের ৪১ ব্যাটালিয়নের জওয়ান ও বনকর্মীরা যৌথ অভিযান চালিয়ে অভিযুক্তদের গ্রেপ্তার করেন।
উদ্ধার করা চিতাবাঘের কাঁচা চামড়ার আনুমানিক বাজার দর ৮০ হাজার টাকা। যেটি নেপালে পাচারের চেষ্টা চালানো হচ্ছিল বলে তদন্তকারীরা জানতে পেরেছেন।
উদ্ধার করা চামড়াটি লম্বায় ১১০ সেন্টিমিটার এবং চওড়ায় প্রায় ৬০ সেন্টিমিটার। মৃত চিতাবাঘটির বয়স তিন বছর বলে বনকর্মীদের অনুমান।
রেঞ্জার সুনাম ভুটিয়া বলেন, ‘চিতাবাঘটি শিকার করা হয়েছে নাকি সেটি মৃত ছিল, তা জানা যায়নি। গ্রেপ্তার ব্যক্তিদের জিজ্ঞাসাবাদ করে জানার চেষ্টা চলছে।’