শীতকালীন প্যারালিম্পিকস থেকে বাদ দেয়া হয়েছে রাশিয়া ও বেলারুশের অ্যাথলেটদের। ইউক্রেনের জাতীয় পতাকা হাতে শান্তির বাণী নিয়ে আসরে উপস্থিত হয় দেশটির প্রতিনিধিদল।
চীনের রাজধানী বেইজিংয়ে শুক্রবার অনুষ্ঠানে লাল মাস্ক পরে আসরের উদ্বোধন ঘোষণা করেন দেশটির প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং।
ইউক্রেনে রুশ হামলার প্রতিবাদে যুদ্ধবিরোধী বিক্ষোভ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পরায় চাপে পড়ে চীন। তাই মিত্র দেশ রাশিয়া ও ইউক্রেন হামলায় সহযোগী দেশ বেলারুশের অ্যাথলেটদের এই আসর থেকে বাদ দিতে হয়েছে চীনকে- এমনটি ধারণা করা হচ্ছে।
যুদ্ধক্ষেত্র ইউক্রেন থেকে এই আসরে নিজেদের উপস্থিতি নিশ্চিত করতে পেরে স্বস্তি প্রকাশ করে ২০ সদস্যের প্রতিনিধিদল।
প্রতিনিধিদলের প্রধান ভ্যালেরি সুশকেভোচ বলেন, ‘যুদ্ধক্ষেত্র থেকে আমরা প্যারালিম্পিকসের আসরে উপস্থিত হতে পেরেছি। এটা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ও প্রায় অসম্ভব বিষয় ছিল।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের এখন দুই ফ্রন্টে যুদ্ধ করতে হচ্ছে। ইউক্রেন সীমান্তে রয়েছে আমাদের সেনারা। আর আমরা বেইজিং ফ্রন্টে।’
ইউক্রেনীয় বিশেষ সাঁতারু ল্যাভজেনি বগোদাইকো বলেন, ‘আমরা আশা করি, ইউক্রেনে অবস্থানরত সবার আদর্শিক মনোবল এই আসরের মাধ্যমে আবারও বিশ্বদরবারে উত্থাপিত হবে।’
পূর্ব ইউরোপের দেশ ইউক্রনের জরুরী সংস্থা জানিয়েছে, গেল ২৪ ঘণ্টায় দেশটিতে রুশ বিমান হামলায় নিহত হয়েছে কমপক্ষে ৪৭ নাগরিক।
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, খেলার মধ্যে দিয়ে পরিবর্তনের সুবাতাস সারা বিশ্বে বইতে শুরু করবে।’
বেইজিংয়ে শীতকালীন অলিম্পিক শেষ হবার কয়েক দিন পরে গত ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনে রুশ সামরিক হামলা শুরু হয়। এমন হামলার প্রতিবাদে বিশ্বজুড়ে রুশ বিরোধী বিক্ষোভ ও সমাবেশে জড়ো হচ্ছে হাজারো মানুষ।
দুই দেশের অ্যাথলেটদের এই আসর থেকে বাদ দেয়ার কথা উল্লেখ করে ইন্টারন্যাশনাল
প্যারালিম্পিকস কমিটির প্রেসিডেন্ট অ্যান্ড্রু পারসন বলেন, ‘ বিশ্বের বর্তমান সংঘাতময় পরিস্থিতি নিয়ে ভীষণ উৎকণ্ঠায় আছি। একবিংশ শতাব্দী হচ্ছে আলোচনা আর কূটনীতির। এখানে যুদ্ধ আর ঘৃণার কোনও স্থান থাকা উচিত নয়।’
১০ দিনের এই আসর শেষ হবে ১৩ মার্চ।