ছুটির সময়কালীন উৎসব বিশ্বব্যাপী করোনার নতুন ধরন ওমিক্রনের সংক্রমণ ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দেয়ার পাশাপাশি স্বাস্থ্য ব্যবস্থার ওপর অতিরিক্ত চাপ বাড়াবে। সেই সঙ্গে প্রাণহানির সংখ্যাকে বাড়িয়ে দিতে পারে উৎসবে যোগ দেয়া বহু মানুষের সংস্পর্শ। এমন শঙ্কার কথা জানিয়েছেন বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) মহাপরিচালক টেড্রোস আধানম গেব্রিয়েসুস।
সোমবার ডব্লিউএইচওর সদর দপ্তর জেনেভায় আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন সংস্থাটির প্রধান।
মানুষকে উৎসবে অংশ নেয়া থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়ে টেড্রোস গেব্রিয়েসুস বলেন, ‘জীবন হারানোর চেয়ে একটি উৎসবের আয়োজন বাতিল করা অনেক ভালো সিদ্ধান্ত।’
টেড্রোস বলেন, ‘ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের চেয়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে ওমিক্রন। এমনকি যারা করোনা প্রতিরোধী টিকার দুই ডোজ সম্পন্ন করেছেন বা যারা কোভিড-১৯ থেকে সেরে উঠেছেন তারা এবার নতুন করে সংক্রমিত হচ্ছেন ওমিক্রনে।’
ওমিক্রনের ভয়াবহতার বিষয়ে মানুষকে সতর্ক করার লক্ষ্যে ডব্লিউএইচওর প্রধান বিজ্ঞানী সৌম্য স্বামীনাথান বলেন, ‘প্রাথমিক প্রমাণের ওপর সিদ্ধান্ত নেয়া বুদ্ধিমানের মতো কাজ হবে না, যে ওমিক্রন করোনার আগের ভ্যারিয়েন্টগুলোর (ধরন) তুলনায় কম ঝুঁকিপূর্ণ। ওমিক্রনের আক্রান্তের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সব দেশে স্বাস্থ্যব্যবস্থায় ফের রোগীর চাপ বাড়ছে।’
কোভিডের জন্য দায়ী করোনাভাইরাস সার্স কভ টু-এর নতুন ধরন ‘ওমিক্রন’ নিয়ে উৎকণ্ঠা ছড়িয়ে পড়েছে বিশ্বে।
আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণের দেশ বতসোয়ানায় প্রথম শনাক্ত হওয়া এই ভ্যারিয়েন্টের শুরুতে নাম ছিল ‘বি.১.১.৫২৯’, তবে শুক্রবার বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এর নাম দেয় ‘ওমিক্রন’।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, স্পাইক প্রোটিনে ৩০ বারের বেশি মিউটেশনের মধ্য দিয়ে সার্স কভ টু ভাইরাসের নতুন ধরনটি তৈরি হয়েছে। সামগ্রিকভাবে এই ধরনটির মিউটেশন হয়েছে ৫০ বারের বেশি।
অত্যন্ত সংক্রামক ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের চেয়েও ওমিক্রনের মিউটেশন হয়েছে চার গুণ বেশি। ফলে এটি দ্রুত মানুষকে আক্রান্ত করতে সক্ষম বলে আশঙ্কা বিশেষজ্ঞদের।
তবে একই সঙ্গে তারা বলছেন, ভাইরাস দ্রুত সংক্রমিত হওয়া মানেই সেটি অন্য ভ্যারিয়েন্টের তুলনায় বেশি প্রাণঘাতী- এমনটি বলার সময় এখনও আসেনি। ‘ওমিক্রন’ নিয়ে গবেষণা এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।
নতুন ধরনটি কতটা বিপজ্জনক?
সার্স কভ টু ভাইরাসের নতুন ধরনটি নিয়ে গবেষকদের উদ্বেগের মূল কারণ, এর অনেকবারের মিউটেশন। মিউটেশন হলো এমন এক অভিযোজন কৌশল যার মাধ্যমে ভাইরাস বিরূপ বা নতুন পরিস্থিতিতেও অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে পারে।
বিজ্ঞানীরা ওমিক্রনের স্পাইক প্রোটিনে ৩২টি মিউটেশন খুঁজে পেয়েছেন। অন্যদিকে অত্যন্ত সংক্রামক হিসেবে বিবেচিত ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টে মিউটেশন হয়েছে মাত্র আটবার।
স্পাইক প্রোটিনের বেশি মিউটেশন মানেই ভাইরাসটি বেশি প্রাণঘাতী, এমন মনে করার কোনো কারণ নেই। তবে বিজ্ঞানীরা বলছেন, বহুবার মিউটেশনের কারণে ওমিক্রনের সঙ্গে মানুষের দেহের প্রতিরোধ ব্যবস্থার (ইমিউনিটি সিস্টেম) লড়াই করা কঠিন হতে পারে।
ওমিক্রনের স্পাইক প্রোটিন প্রচলিত করোনাভাইরাসের স্পাইক প্রোটিনের তুলনায় অনেকটা বদলে যাওয়ায় দেহের ইমিউনিটি সিস্টেম দ্রুত একে শনাক্ত করতে পারে না, ফলে এটি সংক্রমণের হার বাড়াতে পারে। যেকোনো করোনাভাইরাস এদের স্পাইকের সাহায্যেই শ্বাসতন্ত্রের কোষে যুক্ত হয়ে কোষের ভেতরে প্রবেশ করে।