ক্যারিবীয় দেশ হাইতিতে ৭ দশমিক ২ মাত্রার ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ২৯৭ জনে।
হাইতির কর্মকর্তারা বলছেন, দেশটিতে শনিবারের ভূমিকম্পে এখনও অনেক মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন।
উদ্ধারকারীরা ধ্বংসস্তূপের মধ্যে এখন জীবিতদের খোঁজার কাজ করছে।
বিবিসির খবরে জানানো হয়, ভূমিকম্পে ক্ষণে ক্ষণে কেঁপে উঠছে অঞ্চলটি। পুরোপুরি বিধ্বস্ত হয়েছে গির্জা, হোটেল, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, বাড়িঘরসহ প্রায় এক হাজার স্থাপনা। আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত হয় আরও হাজারখানেক ভবন।
ভূমিকম্পের পরপরই হাসপাতালগুলোতে আহত মানুষের সংখ্যা উপচে পড়তে শুরু করে। প্রয়োজনীয় সব চিকিৎসা সরঞ্জামের অভাব দেখা দেয়।
হাইতির কর্তৃপক্ষ বলছে, ভূমিকম্পের পর এখনো অজানাসংখ্যক মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন। সেই সঙ্গে আহতের সংখ্যা বেড়ে ৫ হাজার ৭০০ জনে ঠেকেছে।
দেশটির প্রেসিডেন্টকে গত মাসে হামলা চালিয়ে হত্যার পর রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা ছিল। এর মধ্যে এত বড় দুর্যোগ সামাল দিতে এখন হিমশিম খেতে হচ্ছে দারিদ্র্যপীড়িত দেশটিকে।
দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় পেতিত ত্রোউ ডে নিপেস শহর থেকে আট কিলোমিটার দূরে অনুভূত হয় শনিবারের ভূমিকম্পটি। উৎপত্তিস্থল ছিল ভূপৃষ্ঠের মাত্র ১০ কিলোমিটার গভীরে।
পেতিত ত্রোউ ডে নিপেসের নিকটবর্তী সবচেয়ে বড় শহর লেস কায়েস সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পরিণত হয়েছে। সেখানে অসংখ্য ভবন ভূমিকম্পে ধসে পড়েছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন ভিডিও ও ছবিতে ভূমিকম্পের ভয়াবহতা দেখা যাচ্ছে। মানুষ ধসে পড়া ভবনে চাপা পড়াদের উদ্ধারের চেষ্টা করছে।
মানুষজন প্রিয়জনকে খুঁজতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। অনেককে রাস্তায় আহাজারি করতেও দেখা গেছে।
হাইতির প্রধানমন্ত্রী এরিয়েল হেনরি এক মাসব্যাপী জরুরি অবস্থা জারি করেছেন। সেই সঙ্গে মানুষজনকে ধৈর্য ধরে সরকারের সঙ্গে সংহতি দেখিয়ে কাজ করার আহ্বান জানান।
তিনি বলেন, ‘এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে যতজনকে পারা যায় জীবিত উদ্ধার করতে হবে। আমরা জেনেছি, স্থানীয় লেস কায়েসের হাসপাতালগুলোতে আহত মানুষে পরিপূর্ণ।’
দুর্যোগটি মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সহায়তার আহ্বান জানিয়েছেন হেনরি।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন হাইতিতে জরুরি সহায়তার জন্য ইউএসএআইডিকে নির্দেশ দিয়েছেন।
জাতিসংঘও হাইতিতে জরুরি সহায়তা দেয়ার কথা জানিয়েছে।