ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা পোপ ফ্রান্সিসকে কানাডায় এসে ক্ষমা চাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো। ক্যাথলিক চার্চ পরিচালিত দুটি স্কুলের গণকবরে প্রায় এক হাজার আদিবাসী শিশুর মরদেহ উদ্ধারের পর তিনি এই আহ্বান জানালেন।
শনিবার বার্তাসংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
রাজধানী অটোয়ায় গণমাধ্যমকর্মীদের সামনে ট্রুডো বলেন, ‘আমি নিজে সরাসরি ব্যক্তিগতভাবে সম্মানিত পোপ ফ্রান্সিসের সঙ্গে কথা বলেছি। তাকে এটি বোঝানোর চেষ্টা করেছি, শুধু ক্ষমা চাইলে হবে না। তাকে কানাডার মাটিতে এসে এখানকার আদিবাসীদের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে।’
বৃহস্পতিবার আদিবাসীদের সংগঠন কাওয়েসেস ফার্স্ট নেশন জানিয়েছে, মেরিভ্যাল ইন্ডিয়ান রেসিডেন্সিয়াল স্কুলের একটি গণকবরে অজ্ঞাতপরিচয় প্রায় ৭৫১টি কবর খুঁজে পাওয়া গেছে।
এর কয়েক সপ্তাহ আগেই দেশটির ব্রিটিশ কলম্বিয়া এলাকার ক্যামলুপস স্কুলে ২১৫ শিশুর দেহাবশেষ উদ্ধার করা হয়।
মেরিভ্যাল ইন্ডিয়ান রেসিডেন্সিয়াল নামের এই স্কুলে ৭৫১টি কবর খুঁজে পাওয়া গেছে। ছবি: সংগৃহীতদুটি স্কুলই পরিচালনার দায়িত্বে ছিল রোমান ক্যাথলিক চার্চ। অভিযোগ রয়েছে, এই স্কুলগুলোতে আদিবাসী শিশুদের জোর করে এনে ভর্তি করানো হত। এ ঘটনাকে কানাডার আদিবাসীদের ওপর চালানো ‘সাংস্কৃতিক গণহত্যা’ নামে অভিহিত করেছে সরকারি কমিটি।
এ মাসের শুরুতে ভ্যাটিকান সিটিতে দেয়া এক ভাষণে আদিবাসী শিশুদের দেহাবশেষ উদ্ধারের ঘটনায় দুঃখপ্রকাশ করেন ক্যাথলিক ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস। তবে ওই স্কুলগুলোতে ক্যাথলিক চার্চের বিতর্কিত ভূমিকা নিয়ে ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি এড়িয়ে যান তিনি।