করোনা মহামারি শুরুর পর বিশ্ববাজারে আবারও ব্যারেলপ্রতি অপরিশোধিত জ্বালানি তেলের দাম ৭০ ডলার ছাড়াল।
সৌদি আরবের তেলের কারখানা লক্ষ্য করে ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের হামলার পরই এ দাম বৃদ্ধি পায়। যদিও ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোনগুলোর একটিও লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানার আগেই সেগুলো ধ্বংস করে দেয় রিয়াদ।
মে মাসের জন্য আন্তর্জাতিক বেঞ্চমার্ক ব্রেন্ট ক্রুড ফিউচার্সের ব্যারেলপ্রতি অপরিশোধিত তেলের দাম সোমবার প্রায় ৩ শতাংশ বেড়ে হয়েছে ৭১.৩৮ ডলার। ২০২০ সালের ৮ জানুয়ারির পর এ দাম সর্বোচ্চ।
দুই বছরে রেকর্ড দাম বেড়েছে ইউএস ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েটের অপরিশোধিত তেলের। এপ্রিলের জন্য ব্যারেলপ্রতি তেলের দাম আড়াই শতাংশের বেশি বেড়ে ৬৭.৯৮ ডলার হয়। যদিও পরে কিছুটা কমে ৬৭.৬৯ ডলারে পৌঁছায়।
রোববার সৌদি আরবের তেল শিল্পের কেন্দ্রে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়ে হুতিরা। অন্যতম লক্ষ্য ছিল সৌদি আরামকোর রাস তানুরার কারখানা। হামলার চেষ্টা ব্যর্থ করে দিলেও বিষয়টিকে বিশ্বের জ্বালানি খাতের নিরাপত্তায় বড় ঝুঁকি আখ্যা দিয়েছে রিয়াদ।
বিশ্বের সর্ববৃহৎ তেল কারখানা রাস তানুরা দৈনিক ৬৫ লাখ ব্যারেল তেল রপ্তানিতে সক্ষম। যা সারা বিশ্বের চাহিদার প্রায় সাত শতাংশ। অতি সুরক্ষিত কারখানাটিতে অপরিশোধিত তেলের একটি বিশাল গুদাম রয়েছে, যেখান থেকে রপ্তানির জন্য তেল সুপার-ট্যাঙ্কারে ভরা হয়।
ইরান সমর্থিত হুতিদের হামলা ব্যর্থ হওয়ায় তেল উৎপাদনে কোনো প্রভাব পড়েনি। কিন্তু তাও ইরান-সৌদি উত্তেজনাকেই দর বৃদ্ধির কারণ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
হুতিদের জবাব দিতে রোববার ইয়েমেনে বিমান হামলা চালিয়েছে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট।
এর আগে ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয় সৌদি আরামকোর দুটি কারখানা। সে সময় বেশ কয়েকদিনের জন্য তেলের উৎপাদন কমে যায়; ঝুঁকিতে পড়ে সৌদি আরবের তেলনির্ভর অর্থনীতি।
ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীরা ওই হামলার দায় স্বীকার করলেও আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বী ইরানের দিকে অভিযোগের আঙুল তোলে সৌদি আরব।