বিএনপির সহযোগী সংগঠন জাতীয়তাবাদী ছাত্রদলের নেতা-কর্মীদের সঙ্গে রোববার সংঘর্ষের একপর্যায়ে পুলিশ জাতীয় প্রেস ক্লাবের ভেতরে ঢুকতে ‘বাধ্য হয়েছিল’ বলে দাবি করেছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামাল।
ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে গ্রেপ্তার লেখক মুশতাক আহমদের মৃত্যুতে রোববার সকালে প্রেস ক্লাবের সামনে প্রতিবাদ সমাবেশ ডেকেছিল ছাত্রদল। তবে সমাবেশ শুরুর ২০ মিনিটের মধ্যেই শুরু হয় পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ।
একপযায়ে ছাত্রদলের কর্মীরা প্রেস ক্লাবের ভেতরে আশ্রয় নিলে পুলিশ ভেতরে ঢুকে লাঠিপেটা করে করে। প্রেসক্লাব অঙ্গন লক্ষ্য করে পুলিশকে টিয়ার শেল ছুড়তেও দেখা গেছে। সংঘর্ষের সময় পুলিশ, ছাত্রদলের নেতা-কর্মীসহ আহত হন একাধিক সংবাদকর্মী।
একদিন পর সোমবার দুপুরে পুলিশ মেমোরিয়াল ডে ২০২১ উপলক্ষে রাজধানীর পুলিশ স্টাফ কলেজে এক অনুষ্ঠান শেষে বিষয়টি নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।
তিনি বলেন, ‘প্রেস ক্লাবের ভিতর থেকে বহিরাগতরা ইটপাটকেল ছুড়েছিল, তাদের নিয়ন্ত্রণ করতেই পুলিশকে প্রেস ক্লাবে ঢুকতে হয়েছে।’
প্রেস ক্লাবে ‘দুই-একজন পুলিশ হয়তো ঢুকেছে’ দাবি করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘এটা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের জন্য করতে হয়েছে। পরিস্থিতি অতিমাত্রায় চলে যাওয়ায় টিয়ার শেল ছুড়েছে পুলিশ।’
পুলিশ অনেক ধৈর্যের পরিচয় দিয়েছে মন্তব্য করে মন্ত্রী বলেন, ‘প্রেস ক্লাবের ভিতরে যেন বহিরাগতরা ঢুকতে না পারে, সে জন্য প্রেস ক্লাব কর্তৃপক্ষকে দায়িত্ব নিতে হবে।’